Книга Хлад – 1, страница 89 – Алекс Каменев

В соседнем павильоне артиллерия, от полевых самоходных гаубиц до морских корабельных орудий. Изобилие стреляющего и убивающего железа поражало. И все готово к эксплуатации, только закажи, привезут, настроят, научат пользоваться.

Судя по всему, заводы из-за отсутствия заказов не простаивали. Входящие в Конфедерацию княжества придерживались древнего принципа, проверенного веками: не ищи драку, но всегда будь готов к ней. И держали арсеналы открытыми, регулярно обновляя содержимое.

— Вот уж не думала, что новый князь Бельских увлекается стреляющими железяками, – раздалось сбоку.

Я не стал оборачиваться, потому что узнал женский голос.

— Добрый день, Арина.

— Скорее утро, – девушка передернула плечами и пожаловалась: – Не люблю рано вставать.

Тонкий пальчик ткнулся в дисплей рядом с витриной, за которой прятался привлекший внимание образец.

— Техно-магический артефакт наступательного действия «Веретено», – прочитала она заглавную табличку рядом с экспонатом. – Создает область локальных возмущений, выводит из строя электронику и живую силу противника.

На экране мужчина в камуфляже подбросил в воздух стержень, раздался громкий хлопок, и область в радиусе нескольких метров накрыла рукотворная гроза. Электрические разряды били в разные стороны, подобно ветвистым молниям.

— Красиво, – оценила Арина, но тут же нахмурилась. – Хотя не хотела бы оказаться рядом в этот момент. Похоже, эта дрянь бьет по нервным окончаниям, вызывая мышечные спазмы и боль.

— Не любите оружие? – светским тоном осведомился я, краем глаза заметив двоих мужчин неподалеку – сопровождение моей собеседницы. Еще одна парочка, похожая на первых, как близнецы, скучала сбоку – это уже мой эскорт, приставленный Юлией и советниками.

— Не люблю, – признала Арина и пожала плечами. – На мой взгляд, это пустая трата ресурсов – создание стреляющих железяк.

— Без них тяжело было бы сохранить независимость и Конфедерации, и уделам, – заметил я.

Дашкова поморщилась.

— Вот и я о том, разве нельзя просто договориться, а не пулять друг в друга всяким ужасом? – она заглянула мне в глаза, и ее взгляд совершенно не соотносился с только что сказанными словами. На пацифистку она точно не походила.

А еще она не напоминала себя вчерашнюю, больше похожую на глупую девчонку, любительницу автопати и вечеринок, слишком внимателен был взгляд для прожигательницы жизни из золотой молодежи. Пусть даже и обладающей магическим даром.

— Родственники прислали? Хотят оценить внезапно свалившегося на голову юного князя? – спросил я, почти не сомневаясь в ответе.

Девушка улыбнулась, легко пропуская удар.

— Согласись, ты и в самом деле юн годами для лидера клана. Это не может не тревожить других членов совета. Кто знает, что придет тебе в голову? Неизвестно, чего от тебя ожидать.

— Не от меня, от советников, которые как правили, так и правят, – возразил я.

— Может, да, а может и нет, и что-то изменится. Никто не знает, поэтому многие нервничают.

Последовала короткая пауза.

— На меня собирают досье?

По лицу девушки мелькнула улыбка.

— Разумеется, на тебя собирают досье. Бельские хорошо тебя спрятали. Никто не думал, что у князя остался прямой наследник. Для некоторых это оказалось неприятным сюрпризом.

— Наследник – бастард, – напомнил я.