Книга Макс Вольф, страница 565 – Алекс Каменев

— Ну вы и дебилы, – с чувством сказал я, носком ботинка переворачивая мертвяка.

Волосы обычные, темные, никаких следов проведения трансформации. Хотя об этом я узнал еще в баре, хорошенько рассмотрев их внешность.

— Ты кто? – спросил раненый, не прекращая прижимать к груди сломанную конечность.

— Дед Мороз, не видно, что ли? – невпопад ответил я, быстро обшаривая погибшего. Ничего полезного, пара безделушек, кредитный чип и всякая другая мелочь, какую обычно можно встретить у любого космолетчика.

— Кто? – недоуменно переспросил теперь уже пленник.

— Заткнись, – приказал я, прислушиваясь к окружающей обстановке.

Вроде никто не орет и не бежит спасать невинных овечек, подвергшихся вероломному нападению подлого сингарийца. Это хорошо, не хотелось бы делать новые трупы.

— С какого вы корабля? И даже не думай врать, я все равно узнаю.

Оценив, с каким безразличием прозвучал мой голос, выживший в молниеносной схватке произнес:

— Дальше, у кромки площадки, «Бирюк», средний лиманский грузовоз.

— Сколько людей на борту? Есть вооруженные?

Про это пленник ничего не стал говорить. Настаивать, проводя полевой допрос, не получилось в связи с нехваткой времени. Поэтому пришлось действовать по-другому.

— Ясно, благодарю за сотрудничество, – сказал я и вырубил парня резким ударом.

Короткий штурм гражданского транспортника прошел как по нотам. Через полчаса в трюме корабля лежало пять трупов и двое живых. Пленник, захваченный ранее, и капитан грузовоза.

Вот с него я и начал.

— Это что за хрень? – спросил я, стоя в широком помещении грузового отсека, указывая на продолговатые шары, покрытые чем-то напоминающим жуткую смесь кожи и дерева. – Какие-то коконы? Кто там внутри?

Капитан, похоже, так и не пришедший в себя после внезапного сухопутного абордажа, выполненного всего одним человеком, судорожно сглотнул, глядя на меня со страхом в глазах.

— Н-не-ет, – слегка заикаясь, ответил он, все же найдя силы заговорить. – Там никого внутри нет. Это зародыши.

— Зародыши? Что еще за зародыши? Перевозите тварей Древних?

С досады за прерванный отпуск я чувствительно пнул носком ботинка по коленной чашечке мужика.

— Говори, иначе клянусь Великой Пустотой и Кровавой Мэри, ты у меня отсюда выползешь без всех конечностей, глаз, носа, ушей и языка. Понял?

Недавнее общение с некоторыми пиратами при уничтожении алкогольных запасов в барах Свободного порта давало о себе знать, проявляясь в нынешней речи. И не зря. Похоже, перспектива страшных мучений не привлекала капитана транспортника лиманской постройки.

— Я не знаю никаких древних. Нас наняли, чтобы мы предлагали вольным командам боевых межсистемников новую технологию модернизации кораблей в обмен на службу.

Признаться честно, я ни черта не понял из сказанного. Но однозначно звучало очень интересно. Из этого явно торчали уши метаморфов.

— Что еще за модернизация? О чем это ты? Давай не тяни, рассказывай, – спросил я, не давая капитану подняться с металлического пола.

— Если поместить зародыши на любой корабль, а затем активировать, то начнется процесс преобразования. Я точно не знаю, как это происходит, вроде бы оно касается бортовых коммуникаций и других систем. Главное, что после этого межсистемником можно управлять напрямую, как с нейрошунтами, но без линковода.