Книга Заклинатель 2, страница 80 – Алекс Каменев

— Проверь там, — я кивнул на конюшню и видневшийся в дальнем конце навес. Сам принялся внимательно оглядывать главное здание. Ставни на некоторых окнах закрыты, а где открыты темень, ни одного огонька. Кстати, об этом. — Факел возьми.

Нильс послушно метнулся к одному из торчащих в держателе факелов. Их было немного, всего пять или шесть. Судя по всему в обычное время их использовали для освещения двора, чтобы принять и расседлать лошадей запоздавших путников после наступления темноты.

Я тоже не стал пренебрегать факелом, хотя мог видеть и без него, но в первую очередь он сейчас выступал источником огня, что могло оказаться гораздо полезней.

Нильс вернулся через пару минут, доложив:

— В конюшне пусто, под навесом телеги с зерном, льном и кажется медом, хотя может и эль, там несколько бочек. Похоже на купеческий обоз, возвращающийся после закупок в сельской местности в город преддверии зимы.

— Люди?

Следопыт мотнул головой.

— Никого, — помедлил и уточнил: — Ни живых, ни мертвых.

— Кровь, обрывки одежды, следы борьбы?

И снова мотание головой.

— Ничего. Будто никого и не было, — Нильс зябко повел плечами, с трудом удерживая арбалет на сгибе локтя. Делать это одной рукой было неудобно, но вторую занимал чадящий факел.

Я покосился на стреляющее болтами оружие, в иных обстоятельствах от него был прок, но явно не сейчас.

— Оставь его, возьми лучше кинжал.

Нильс с сомнением покосился на любимую игрушку, о чем-то быстро подумал и скривился, признавая правоту.

— Действительно, он только мешает.

Арбалет остался у крыльца, сами мы взошли по коротким ступеням, идя плечом к плечу. У меня в одной руке меч, в другой факел, у Нильс так же, только вместо клинка короткий кинжал. Следопыта ощутимо потряхивало.

— Не дергайся, если что быстро отходим назад, — напомнил я собственные недавние инструкции и успокоил: — Изображать героев, вступая в схватку с мировым злом не будем.

Как ни странно, это подействовало, хорошо осознавать, что предводитель не дурак и не станет глупо бросаться вперед, рискуя не только своей головой, но и головой подчиненных. Понимание этого простого факта следопыта приободрило, хотя мог уже изучить меня и понять, что идти с открытым забралом на врага явно не в моем духе. Так поступают глупцы или кому жить не хочется.

Скрипнула открываясь дверь. Свет от факелов скользнул через порог, освещая главный зал трактира. Грубо сколоченные столы и лавки, валяющаяся на полу посуда, запах пригорелого мяса и скисшего эля. Ничего особенного, везде так, если бы не полная безлюдность.

— Хэй, есть кто живой? — все же не вытерпел Нильс. Он явно нервничал. Учитывая подозрения на что можем наткнуться, трудно в этом винить, меня и самого немного потряхивало.

Я не стал в этот раз его отдергивать, вместо этого внимательно прислушался, не донесется ли звук шаркающих шагов, громкое дыхание или иные признаки чужого присутствия.

Но нет, в ответ на возглас лишь оглушающая тишина.

— Смотрите, вон там, что это? — Нильс сделал шаг, обходя стол. Рука с факелом приподнялась, изломанные тени от огня запрыгали по стенам и полу.

— Не трогай, — ровным тоном произнес я, скрывая внутреннее напряжение.

Больше всего это походило на лужицу вязкого вещества светло-серого цвета. На первый взгляд ерунда, что-то пролили, не донесли с кухни, если бы в воздухе над ней не копошилось серое мельтешение, напоминающее мошкару.