Книга Заклинатель 5, страница 45 – Алекс Каменев

Мне оставалось лишь терпеливо ждать, наблюдая со стороны. Рано или поздно расстроенный разум имперца придет к нужным выводам и тогда останется лишь подсекать, не давая рыбке соскользнуть с крючка.

Экипированный в артефактную броню воин, тренированный и обученный, станет хорошим приобретением. Нужна только малость — собрать эту самую броню. Оригинальную с вплетенными в металл защитными и атакующими плетениями, а не эту жалкую подделку, надетую на Сорена в данный момент.

Это обойдется дорого, плюс возникал вопрос дополнительного контроля на случай, если воин вздумает выйти из подчинения. Наверное, лучше всего это сделать через доспехи, внедрив в структуру контур экстренного отключения. Колдовская экипировка слишком опасна, чтобы оставлять ее без присмотра. Только как это осуществить на практике? Нужно хорошенько подумать…

Поток размышлений прервало появление Берга, в руке наемник держал металлическую кружку, над краями шел пар.

— Подогретое вино со специями, — сообщил он, протянув напиток.

Я благодарно кивнул, принимая кружку двумя ладонями, с удовольствием ощущая, как тепло согревает руки. Сделал осторожный глоток. Действительно ничего, в морозную погоду только такое и пить. Лучше всего завернувшись в плед, сидя в кресле перед пылающим камином. Но где сейчас плед и камин, лишь зимний лес с циклопическими деревьями, снег и дорожный плащ на плечах…

— Дитрих спрашивает сколько еще ехать до долины, — проронил Берг, потоптавшись на месте.

Я метнул быстрый взгляд на второго наемника, тот возился с мешками с провизией, доставал котелок, мясо, крупы, собираясь готовить наваристую похлебку. Судя по сосредоточенному выражению лица, сейчас его волновала предстоящая готовка, а вовсе не оставшееся время до конца пути. Значит Берг всего лишь придумал отговорку, чтобы начать разговор.

— С учетом пройденного пути не больше пяти дней, — ровным тоном произнес я.

Получив ответ, коренастый наемник не уходил. Стало окончательно ясно, что вопрос о времени лишь завязка перед главной темой беседы.

— Не мнись, говори прямо, что хотел, — слегка грубовато буркнул я.

Берг оглянулся на приятеля, затем на Сорена, занимающегося лошадьми, сказал:

— Как мы будем защищать лагерь? Если те зубастые твари вдруг снова нападут.

Верно, а я уже успел забыть про змеелоков, слишком занятый мыслями о приобретенных за их счет новыми умениями. Но воины помнили, для них это произошло несколько часов назад и вид хищных тварей до конца не выветрился из головы. Разгоряченное воображение рисовало одну картину страшнее другой. Как наемники спят, как покрытые густой жесткой шерстью черви не выпрыгивают из-под снега, а тихо выползают, в последний момент бросаясь вперед, вцепляясь в брюхо, в мгновение ока прогрызая и выедая внутренности.

Представленная картинка оказалась столь красочна, что я тряхнул головой. Да, будет обидно вот так сдохнуть, оказавшись кормом для хищных тварей, живущих всего один сезон…

Стоп, перед глазами всплыла страница с описанием жизненного цикла змеелоков и их привычек.

— Предпочитают не селятся в одном ареале обитания, считая другие особи естественными конкурентами, — тихо проронил я, цитируя отрывок из текста.

— Что? — не понял Берг.

Я очнулся.

— Говорю других гнезд поблизости нет, скорее всего даже в нескольких дневных переходах. Эти твари терпеть не могут себе подобных, если только сами не из одного помета. А период спаривания начинается ближе к весне, тогда и начинается цикл миграции. Но он тоже ограничен определенным радиусом.