Книга Заклинатель 8, страница 108 – Алекс Каменев

Чародеи, как правило, отличались самовлюбленностью, запри таких на достаточно долгий срок вместе и рано или поздно обязательно случится какое-нибудь дерьмо. А учитывая колдовские способности, любая ссора легко перерастет в магический поединок, после которого можно собирать трупы.

Я выглянул в коридор, ведущий с кухни и огляделся. Если обрывки памяти Га-Хора не врали, впереди должна быть общая жилая зона, что-то вроде гостиной. Мягко ступая, я двинулся по коридору, напряженно прислушиваясь к окружающим звукам.

Ничего. Пусто. Словно Коллегия и правда вымерла.

Наткнувшись на еще один труп у подножья лестницы, ведущий на второй этаж, я почти не удивился. Удивление вызвал не сам мертвяк, а способ его убийства. Точнее полное отсутствие следов оного. Голова трупа лежала на ступенях, остальное тело на полу, будто он спускался (или поднимался, тут не угадать) и вдруг умер и скатился по лестнице, оставшись лежать в неудобной позе.

Подойдя ближе, я оглядел очередного мертвеца, чем-то он напоминал первого, такие же красивые шмотки, такой же ухоженный вид, только чуть помоложе, лет тридцать или около того, и волосы с легким рыжеватым оттенком. Никаких внешних повреждений не заметно, что заставило нахмуриться. Действие еще одного незнакомого заклинания? Например, на ментальной основе, когда выжигают мозги, оставляя остальные части тела нетронутыми.

— Или дело в другом, — я задумчиво оглядел кожу с сероватым оттенком и слегка пнул ногу трупа.

И нисколько не удивился, увидев, как плоть вместе с тканью изящных сапог рассыпается мелкой пылью. Второй умер от того же, что и первый, только не получив дыру в груди.

Я быстрым шагом зашел в гостиную и увидел еще один труп. В дальнем конце начинающегося коридора, виднелся четвертый по счету. Настоящее побоище, где пленных предпочитали не брать.

Неужели и правда маги Коллегии спятили и поубивали друг друга? Теория о ссоре самовлюбленных снобов, приведшей к смертельному исходу, звучала убедительно, но только в единичном случае. Когда трупы начали увеличиваться в геометрической прогрессии теория начала трещать по швам. Не могло быть такого, чтобы сразу все одновременно сошли с ума и принялись нападать на недавних приятелей, которых знали много лет.

К тому же, одинаковый характер повреждений указывал на одного виновника смерти. Не стали бы маги использовать одно и тоже заклятье, сражаясь за свою жизнь. В этом случае стены, полы и потолки были бы в черных подпалинах, заморожены и еще черт знает что, неся на себе отметки пущенных в ход заклинаний. Но ничего не было, никаких следов магических поединков, даже обычной борьбы, когда перевернуты столы и стулья.

— Ерунда какая-то, — рука дернулась по-простонародному почесать затылок, помогая стимулировать мыслительный процесс, потому что никаких внятных вариантов в голову больше не приходило.

Может внутрь проник диверсант Закатных Островов и перебил всех членов Коллегии неизвестным боевым артефактом? Но тогда почему здание не кишит солдатами? И вообще никаких попыток штурма или снятия колдовского барьера? Да и убивать всех подряд лазутчик не стал бы, не выгодно и опасно, проще тихо найти управляющий защитой артефакт и отключить, впустив внутрь своих.

Я зашел в трапезную залу и нашел еще три трупа. Все лежали на полу, у всех также отсутствовали видимые повреждения (похоже первый мертвец, найденный на кухне, с дырой в груди исключение из правил, у остальных никаких внешних ран нет).