Книга Сила крови V, страница 26 – Алекс Каменев

— Вот уж кто точно не пойдет на поводу у религии, – буркнул он.

Как ни странно, Фредди угадал, о ком идет речь. Точнее, кого в совокупности имел в виду старый приятель.

— Ты о кланах? Эти верят только в себя и в свою силу. Хотя поговаривали, что в старину сами едва не образовали культ крови.

Слегка удивленный от проявленной эрудиции, знавший истинную подоплеку истории, Карл пояснил:

— Патриархи быстро поняли, что это лишнее, и пресекли любые поползновения оформить родословную в виде божественного происхождения.

Фредди удивился:

— Они не захотели стать богами? Почему?

— Любые боги рано или поздно падут. Вспомни язычество. Когда люди видят, что боги ненавидят, прелюбодействуют и вообще подвластны человеческим порокам, то поневоле задаются вопросом – а в чем отличие? Умение метать молнии? Ну и что? Метко пущенный камень из пращи убьет не хуже разряда. Древние иерархи Старших семей были мудры, они видели, к чему может привести этот путь, и оборвали его.

«Точнее, мягко свернули, когда-то их считали потомкам богов, но потом сами отказались от титула», – подумал Карл, но говорить этого вслух не стал.

— Дальновидные засранцы, – хрюкнул Фредди и оценивающе посмотрел на собеседника. – Ты же вроде сам из них.

Карл покачал головой.

— Нет, я не из Старших семей, хотя и принадлежу к имперской аристократии. Это другое. Старая кровь – это… – он запнулся, пытаясь подобрать подходящее слово, и не сумел. – В общем, это другое. Высшая знать и все такое. У них свои порядки. В чем-то сложнее, в чем-то проще, – помедлил, словно припоминая что-то. – Но, несомненно, намного жестче.

Фредди хмыкнул.

— Да, таких не заставишь покончить с собой, такие сами кого хочешь прикончат, – он кивнул на экран.

Карл проследил за его взглядом, неопределенно дернул плечом.

— И не только.

Фредди понимающе усмехнулся.

— Естественный отбор, говорят, они своих щенков чуть ли не с пеленок учат сражаться.

Урожденный Ульбрихт-Бельский покачал головой.

— Не сражаться – убивать. Согласись, разные вещи, – гвардеец помедлил, признал: – Правда, не всех. Точнее, не все выдерживают. Но кто выдерживает, переходит на новый уровень. Где в конце главный приз – место на вершине клана и статус полноправного иерарха. А это власть и влияние такого порядка, о котором обычные люди даже не могут мечтать.

Уже полностью протрезвевший Фредди проницательно посмотрел на гвардейца:

— Как твой господин?

Он понимал, что они плавно подбирались к главной теме беседы, и решил немного ускорить события.

По лицу Карла скользнула усмешка.

— Не стоит идеализировать их и не стоит думать, что все Старшие семьи похожи друг на друга.

— Слышал, Мещерские заботятся о своих, – узнав, кому теперь служит старый приятель, оправдывая репутацию умного человека, Фредди навел кое-какие справки в сети о нынешнем нанимателе Карла. – А еще слышал, что в свое время это были очень крутые ребятки. Сидели на самой вершине и могли надрать задницу кому угодно. Как у них с этим сейчас?

Карл улыбнулся.

— Нормально.

Развивать тему он не стал. Зачем? И так понятно, что тысячелетия направленной эволюции породили существ совершенно нового типа, хищников по натуре, готовых от рождения защищать свое.

Фредди понял невысказанное, а что не понял, уловил и тоже не стал распространяться дальше, вместо этого вдруг заявив: