Книга Одиссей, страница 104 – Роман Прокофьев

И вернется ли вообще.

От этой неизвестности было хреново на душе. Все изменилось в моей жизни, как будто повернули выключатель и мир потерял половину радостных красок. Я выполнял свою работу, ходил, ел, пил, разговаривал, но делал все это на автомате, как запрограммированный синтетик. Вкус еды или улыбки девушек больше не приносили радости, казались чем-то не имеющим никакого значения. Каждый день и каждую ночь я видел ее лицо, думал о ней, мучительно ломал голову, как быть, что делать… Травинка, оказывается, успела прирасти к моей душе, и я был уверен, что девушка сейчас страдает не меньше.

Я не собирался прощать и оставлять возлюбленную матери на растерзание. Выход имелся даже в ближайшей перспективе — нужно было накопить Звездную Кровь для нового вызова Азимандии, заставить ее переместиться в Домен и обезвредить кристалл-стражей, а затем освободить отца Травинки. Если Говорящая-с-Травами объявится, а она рано или поздно обязана вернуться, то ее будет ждать серьезный сюрприз. А если нет, я сам отыщу ее и Винсент Кассиди поможет в этом!

Все это нужно было увязать с посещением Вечности и получением мною гвоздя, чтобы не вызвать подозрений. Сложная задача, но вполне реализуемая, если действовать постепенно.

Самое главное — Звездная Кровь! Белый Дьявол твердил это, как мантру, и наконец-то я стал понимать, что он прав — именно на этой таинственной субстанции завязано все в Единстве. Восходящий может быть сколь угодно силен, но он беспомощен, как котенок, если исчерпал свою Звездную Кровь. Поэтому мне нужно было сосредоточиться на восполнении и накоплении этого ресурса.

Пропажа Травинки дала необходимый стимул и я полностью изменил свой образ жизни. Теперь вставал засветло, за два часа до зуммера подъема и уходил на плато, где после активной получасовой пробежки отрабатывал Стиль Железа под руководством Белого Дьявола. Потом — медитация в укромной пещерке, первый нар, разогревавший тело и восстанавливающий лишнюю капельку Звездной Крови. Слежки можно было не опасаться, пока Говорящая отсутствовала во фригольде. Процедура повторялась вечером в очистителе, отчего я приобрел репутацию чистюли, но ускорение регенерации было важнее, чем пересуды за спиной. Странное дело, но пяти-шести часов сна вполне хватало организму, чтобы полностью восстановиться. Тело как будто радовалось физическим нагрузкам, самочувствие и бодрость даже повысились, хотя я больше не употреблял волшебные таблетки.

Им вскоре нашелся заменитель. Белый Дьявол сдержал свое обещание. Оставленная сумка Травинка оказалась хорошим подспорьем — внутри я нашел необходимые ингредиенты для приготовления простейшего эликсира на Травах. Под руководством голоса я тайно измельчил, вскипятил и отстоял отвар, содержащий несколько местных растений и размолотые в пыль остатки забракованных Рунным Конструктором сущностных ядер. На вкус он вышел мерзко-горьким, как самая противная микстура, зато сразу разогнал восстановление Звездной Крови почти вдвое. Время действия пришлось проверять на себе — в итоге вышло, что небольшой глоток утром и вечером обеспечит круглосуточной подзарядкой не хуже таблеток фламиники. Правда, мой организм реагировал на эту дрянь не очень хорошо — пришлось побегать в очиститель, пока я подбирал дозировку. Белый Дьявол презрительно назвал наш результат «мусором», однако он работал — а большего и не требовалось.