Онлайн книга «Одиссей»
|
— Ладно, не дрейфить. Говорят, Мрак вроде уже нашел базу этих уродов. Проверять ребята Фроста пошли… Действительно, нас перестроили, организовав авангард и фланговые группы, каждую из которых снабдили специальными артефактами, Предметами или Рунами-Предметами, позволяющими определять ловушки. Движение стало гораздо более медленным, но зато и приблизиться к нам безнаказанно больше не получалось. Дважды по пути следования по передовым группам открывали огонь, однако каждый раз безрезультатно — к месту столкновения тут же выдвигался резерв, который определял и подавлял огневые точки врага тяжелым вооружением. Не знаю, пострадали ли изгои, но у нас за первую половину дня появилось еще двое легкораненых и один — травмированный. К счастью, земные медикаменты, Руны и Предметы быстро возвращали людей в строй, не сокращая нашу численность. Но настроение все равно было далеко не радужным, особенно после нескольких часов во фланговом охранении — в эти кошки-мышки можно было играть вечно, и преимущество тут отнюдь не на нашей стороне. Однако ближе к вечеру вернулись копья Мрака и Фроста — я сам видел их, старые недруги прошли мимо, запыленные и взмыленные, а чертовка Свирель, обернувшись, еще и подразнила наше копье, высунув пирсингованный язычок. Они что-то доложили Веронике и Майклу, и спустя некоторое время по лагерю прокатилась новость. Изгои хотели переговоров. Они назначили место и время встречи, но согласны были говорить только с риксом и его приближенными. Предложение выглядело заманчиво — сила, как ни крути, все равно была на нашей стороне, так что, возможно, они надеялись откупиться частью пленников или предложить вариант, который устроит обе стороны. Смысл в этом имелся — ведь в первую очередь целью нашей операции было освобождение колонистов с «Хельги» и пленника-фригольдера. Лишь на первый взгляд цена (погибло уже трое наших людей) казалась высокой, но на самом деле это вселяло уверенность в каждого землянина, что Народ приложит все усилия для его спасения. На месте пленников мог оказаться каждый из нас, это следовало помнить. Главарь изгоев ждал на закате древодня на большой площади, находящейся неподалеку. Ну как неподалеку — нашему рейду, учитывая скорость передвижения, нужно было не меньше пары часов, чтобы добраться, и выходило так, что отряд прибудет туда к закату. Нехорошее время, неизвестное место, невозможно проверить окрестности на наличие неприятных сюрпризов. А что, если это ловушка и там ждет засада? Однако Марк передал именно такие жесткие условия, изменить их было невозможно, и несколько групп выдвинулись туда — провести рекогносцировку и взять окрестности под наблюдение. Когда мы вышли к точке назначения, мои подозрения выросли стократно. Во-первых, площадь была огромной — круг диаметром не меньше мили, в который сходились несколько широких проспектов. Раньше, наверное, это было место, имеющее культурное и историческое значение — виднелись останки постаментов и огрызки грандиозных статуй, некогда установленных по всему периметру. Обломки золотого и серебряного лиора были рассыпаны повсюду, словно изваяния с особым тщанием растоптали в крошево, не оставив ни малейшего целого фрагмента. Во-вторых, площадь на изрядном расстоянии окружали десятки огромных высотных зданий, в каждом из которых при желании можно было устроить идеальную огневую позицию. И разведчикам проверить их все за пару часов нереально, тут дня не хватит, нужно прочесать несколько районов… |