Книга Вечность, страница 50 – Роман Прокофьев

И около них были другие… люди? Кел? Восходящие? На моих глазах крылатая фигурка вынырнула из Врат и бесстрашно устремилась в пустоту Камней, на ходу превращаясь в призрачный силуэт. А другая группа из нескольких уродливых существ, наоборот, вошла в один из порталов, покинув этот мир. Кто они? И что делали здесь?

Вселенец сказал, что опасаться нечего — вблизи самих Врат, как в Бассейне Душ, Скрижаль и Руны не работают. Еще один островок безопасности. Я спикировал вниз, сделал круг над Вратами, осторожно приземлился около нужных. Небесный Ястреб вызвал некий переполох — несколько Восходящих, находящихся на соседней платформе, дружно повернулись, а те, кто был рядом со мной, осторожно отодвинулись, освобождая место. Я в свою очередь разглядывал их — как-никак первые обитатели Вечности после тройки небесных охотников Ковенанта.

Фантасмагория. Несколько почти обычных людей, больше всего походивших на группу рудокопов — одинаковая запыленная экипировка с символом кирки, груда необычных приспособлений, парящие в воздухе огромные сундуки. Почти — потому что форму черепа с чем-то вроде намечающихся рогов никак нельзя назвать обычной. Путник в чем-то вроде алого бурнуса, лицо заросло рыжим мехом, словно у моего товарища Лохмача. Рядом — красивая девушка в причудливой одежде, с незнакомым струнным инструментом за спиной — странствующий музыкант? Она с любопытством глядела в мою сторону, а я смотрел на лошадь при ней — почти земную, только с огромными черными крыльями! Но это еще ничего — возле соседних врат стояла, поигрывая оружием, парочка Кел, подозрительно напоминающая встреченных мною охотников. Похожие, хоть и несколько другого типа, футуристические доспехи, огненные штрихи призрачного оружия. Сразу было заметно — они никого здесь не боятся, чувствуют себя хозяевами положения. Не сговариваясь, оба Восходящих синхронно взмыли в воздух, почти мгновенно превратившись в маленькие яркие звездочки.

Я поклялся себе больше не удивляться.

Сквозь зеркальную поверхность Врат просвечивало что-то белое, зеленое и голубое, смутно прекрасное, как город возле бирюзовой лагуны, утопающий в тропической зелени. Эта картина манила и влекла подобно оазису на горизонте.

— Нам пора в Золотой Город, ювейн, — произнес голос в моей голове. — Там ты хорошо поймешь, что такое Вечность.

Я помнил неоновые мегабашни городов-муравейников и бело-изумрудные скайлайны экополисов потерянной Земли. Видел черные столпы Каменных Луков, грандиозные, почти инопланетные развалины Шторма и изысканные шпили Серебряного Замка. Я нескромно полагал, что повидал немало чудес Единства.

Но Золотой Город… Подобного ему я не видел никогда.

Он ослеплял, впечатлял, кружил голову, изумлял и восхищал. Заставлял терять дар речи и растерянно оглядываться. Невероятное, невообразимое, фантастическое творение, настолько же отличавшееся от знакомого мне, как первобытное поселение от оживленного мегаполиса. Только в роли неандертальца, внезапно очутившегося на бродвее Нео-Токио, оказался я сам.

Над головой — прозрачная, пронизанная светом бездна сочно-голубого неба. За спиной — Врата мира Камней и десятки им подобных, гудящие огненные полотнища в золотой оправе. В них, из них, сквозь них непрерывным потоком выходили, выбегали, вылетали люди и существа, похожие на людей, крылатые, оседлавшие летающих скакунов или диковинные воздушные устройства. Под ногами — мозаика белых шестиугольных плит с золотой каймой, плавными уступами уходящая к рунным знакам Переноса, большим и малым. А внизу, за окантованным краем небесного острова — редкая пелена облаков и золотое кружево Золотого Города под ней.