Книга Дикая Охота, страница 38 – Роман Прокофьев

— Садимся, Фьюри, — приказал я. Плато было залито игг-светом, и вряд ли Черви могли угрожать нам здесь посреди дня. А в лагере должны были найтись следы произошедшего — даже с высоты было видно, что там царит разгром.

— Я, сэр? Сама⁈

— Да, давай, я подстрахую.

Ремонт винтокрыла в Море Трав придал уверенности: если что-то пойдет не так — все можно оперативно исправить. А экстремальное обучение еще никто не отменял — чем быстрее Фьюри сможет самостоятельно садиться и взлетать, тем свободнее будут мои руки.

Восходящая вспотела, но посадила аппарат. Практически без моей помощи. Тряхнуло, конечно, хрястнуло, но ничего, терпимо, амортизаторы суставчатых лап рассчитаны и не на такое.

— Молодец, — похвалил я ее. — Импеллер не глуши, салон не покидай, держи круговой обзор. Птица не откатилась?

— Она сломана, — напомнила Фьюри.

Ах да. Свои сломанные Руны я вечером починил (минус двадцать капель Звездной Крови безвозвратно, черт побери), а о товарищах не позаботился. Ну ничего, в любом случае у нас два-три часа до повторной активации Острокрыла — древодень еще не кончился. Из Существ можно рассчитывать только на свеженького Призрака.

— Напомни по прилету, — сказал я. — Грохот, Инь… и Тень — на выход!

Лагерь Ассоль явно подвергся нападению. Палатка — хорошая земная реплика — была снесена с креплений, разорвана и изрешечена пулями, причем у меня сложилось впечатление, что люди Ассоль просто палили изнутри, отстреливаясь от неизвестного врага. Вокруг в полном хаосе было разбросано снаряжение, оружие, тюки с припасами — как будто Восходящая и ее группа, подвергшись нападению, в панике бежали из лагеря с тем, что было в руках.

А еще под палаткой нашелся труп. Он принадлежал Алексу, одному из Восходящих копья Ассоль. Парень был холодным и зеленоватым от яда Червей, а в его груди торчал насквозь пробивший тело черный зазубренный коготь. Длиной с мужскую руку. Стоило извлечь тело из-под ткани на игг-свет, как он немедленно начал истаивать черной пылью.

Крови и Рун в Восходящем не было, но стигмат сохранился. Я сразу извлек его — мы можем не забирать тела, но гвозди в любом случае необходимо возвращать во фригольд.

— Как так-то? — произнес Грохот, осматривая рану. — Что за тварь его убила, командир? Жнец, что ли?

Я не знал. У Жнеца, особи-воина Червей, вроде не было таких когтей. Прыгун, Палач — что это вообще за твари? В справочнике колониста упоминаний не нашлось. Сейчас бы опять пригодился совет Белого Дьявола…

Практически все, что люди Ассоль взяли с собой на задание, осталось в лагере. Следы указывали, что на них напали Черви — изгои или конкурирующая группа Восходящих, скажем, из Народа Теней, обязательно забрала бы трофеи. И произошло это, скорее всего, ночью — днем Черви не рискнули бы вылезти из разломов на свет. Но куда уцелевшие фригольдеры отступили с плато, окруженного каньонами — и почему не приняли бой на открытой местности?

Несмотря на первый выход, Юки не казалась ни испуганной, ни удивленной. Наоборот, в ее глазах читался сосредоточенный азарт. Она очень хотела быть полезной и потому чуть ли не обнюхивала камни. Ей и посчастливилось первой заметить следы — высохший ихор Червей и багровые пятна человеческой крови. Петляя между валунами, они уходили к краю плато.