Книга Истинный, страница 142 – Роман Прокофьев

И сегодня мне предстояло стать участником этого невероятного сражения.

— Пора вам напитаться небесной силой, — сказал Кейнор, снова открывая Скрижаль. Он выбросил наружу еще одну Руну — и она обратилась в уже знакомую Мариссу Золотую Змею, ту самую, что Кузнец отнял у экзарха Корпуса. Но Ноктис разительно изменилась — она выглядела вовсе не древней старухой. Перед нами появилась гордая и надменная красавица-кел, изысканная и злая, как сама Вечность. Пожалуй, она не уступала ни Азимандии, ни тем кел, кого я видел в Золотом Городе, и казалась старшей сестрой эрды Оноры — одна порода, одна кровь, одна высокомерная утонченность, отточенная тысячелетиями власти и интриг.

И, подобно Кузнецу, она теперь отливала небесной синевой. Драконьи Руны равны рангу их владельца — и Золотая Змея стала небом.

— Вот это встреча, клянусь Кровью Тысячи, — медленно произнес Белый Дьявол, а Сатори снова засмеялась, но на этот раз с явным злорадством. — Кейнор, ты обзавелся новой служанкой?

— Лед слышит, драконье наследство снова послужит Тысяче, — ответил Ледяной Кузнец. — Не правда ли, Марисса Ноктис?

Золотая Змея медленно повернулась, окидывая тронный зал Эргиаля презрительным взглядом. На ее тонких губах играла ядовитая улыбка. Затем кел издала короткий ехидный смешок.

— Какое жалкое зрелище, — протянула Марисса. — Остатки некогда великой Тысячи снова собрались вместе. Глупцы, вы так и не усвоили урок… Что на этот раз? Еще одна славная смерть во имя Того-Кто-Забыт?

— Пожалуй, тебе стоит отдать ее мне — на воспитание, — сказал Белый Дьявол, сверкнув глазами. — После того, как мы закончим здесь…

— Открой Скрижаль, Марисса, и преподнеси дары, — приказал Ледяной Кузнец. — Нам нужен Звездный Исток. Напитай Братьев своей силой, верни им Кровь и заряди их Руны. Лед слышит, мы все нуждаемся в силе перед битвой.

Я вновь увидел алую драконью Скрижаль, перечеркнутую призрачными цепями, и то, как они распадаются под прикосновением Кейнора. Похоже, тот, кто заключил Восходящую в Руну, ограничил ее возможность самостоятельно пользоваться рунным кругом — вероятно, Золотая Змея была слишком непредсказуема и опасна. Но небесный ранг — неужели у нас в рукаве появился еще один высший козырь? Три золотых Брата, Корпус и теперь Марисса — но что она может, кроме того, что хранить Руны и раздавать язвительные замечания?

Первым Руны получил Белый Дьявол. Над тонкими пальцами Золотой Змеи закружилось несколько глифов — серебро и золото.

— Ноктис дарует тебе эти крохи, Подобный Пламени, — сказала она насмешливо. — Надеюсь, ты распорядишься ими лучше, чем своими Рунами в Эстэ.

— Я вспомню твою щедрость, когда буду стирать твою дерзость, — не остался в долгу Белый Дьявол.

Затем Марисса повернулась к призрачным фигурам Сатори и Креста. Удивительно, но ей не требовалось физического контакта — достаточно было воздеть руку, и по невидимому каналу в их фантомные Скрижали перетекли новые Руны.

— Ах, Морская Роза, ты все так же воняешь протухшей тиной, — Марисса картинно зажала нос. — Отвратительно… А ты, Владыка Легионов, теперь ведешь призрачные армии? Мертвецы хотя бы не могут дезертировать, не так ли?

Сатори лишь качнула хвостом, словно отмахиваясь от назойливой мошки, а Черный Крест даже не удостоил кел ответом. Судя по тому, как небрежно они реагировали на колкости, подобный обмен «любезностями» был привычным делом.