Книга Истинный, страница 150 – Роман Прокофьев

Я не знал, что такое «ксеноцит», но и без когитора было понятно, что Ледяной Кузнец, не надеясь разрушить Нексус обычным оружием или Рунами, решил прибегнуть к запрещенному приему. Если даже Феромоны или Фрагменты Червей в летательных аппаратах заставляли Наблюдателя весьма нервно реагировать, сбивая все подряд каэдометрикой, то шепчущая частичка Великого Червя и дрянь, которую она выделяла, явно должны были привести в настоящую ярость!

На мне, быть может, уже стоял жирный красный прицел.

Было совершенно ясно, что использовать эту Руну — неприемлемая степень риска. Речь идет не только о жизни, мы все ей рисковали, на кону Слава и само Восхождение. Знали ли другие Братья, что им придется стать Врагами Единства? Готов ли к этой жертве Белый Дьявол?

И что теперь делать?

Скай мгновенно откликнулась изменением тактического плана.

Скай: Рекомендую сосредоточиться на основной миссии и обеспечить прикрытие другим группам, доставляющим Тайник внутрь Нексуса. С некоторой вероятностью угроза будет нейтрализована без нашего прямого участия.

Я с трудом удержался, чтобы не скрипнуть зубами. Иными словами, когитор предлагала остаться в стороне, по сути — саботировать миссию, доверив грязную работу Кресту или Белому Дьяволу. Вероятность успеха резко снижалась, но битва за Эргиаль и не была критически важной для меня или земной колонии. Возможно, это было разумно, но совершенно не по мне!

В любом случае я в крутом пике устремился вниз, ибо прореха в Сетях Иерархии быстро затягивалась. Наверное, стоило найти других Братьев, в первую очередь — Белого Дьявола. Несколько «Небесных Разрывов» превратили доспех Вечности в золотую комету, оставляющую за собой пламенный шлейф. Зеленые молнии расчертили все вокруг, но под коктейлем стимуляторов уклонение от них стало почти детской забавой. На ходу я пронзил два или три корабля, просто сокрушая их мощью Ястреба, и, оставляя за собой цепочку взрывов, прорвался к черным граням зиккурата.

Вблизи Нексус представлял собой огромную, сложно устроенную крепость. Земных аналогов не существовало, но его можно было сравнить с боевым орбиталом — главный калибр и множество вспомогательных защитных систем. На широких ступенях, представляющих собой взлетные площадки, ангары и оборонительные капониры, работали странные механизмы, перемещались крошечные фигурки защитников и более крупные силуэты техники — уже знакомых «крабов» и другие, пока неопознанные. Абордаж такой цитадели — смертельное испытание для штурмовой группы! К счастью, удар небесного копья явно расстроил взаимодействие, а структурная целостность одной из граней оказалась нарушена — она частично обледенела, механизмы и люди застыли мертвыми статуями. В черной броне зияла большая обугленная дыра, в которую запросто мог залететь транспортный винтокрыл.

Там, возле этой пробоины, творилось невообразимое. Кишели призраки, целое войско, смешавшись с защитниками и механизмами Гармонии, прущими изнутри. Я внезапно понял, что вижу атаку группы Черного Креста — призрачные воины были похожи на него как братья-близнецы. Его отряд атаковало несколько Клинков, и все выглядело так, что попытка проникнуть внутрь не увенчалась успехом. Битва пока шла на пороге.

На огромной скорости я промчался мимо, пытаясь отыскать следы Белого Дьявола. И мгновенно нашел их на следующей грани — по опаленному пятну на одной из ступеней, откуда поднимались многочисленные столбы дыма. Там все горело — и туда, где мерцали звездные ауры нескольких Восходящих, в упор бил зелеными импульсами зависший напротив ступени ликтор!