Книга Истинный, страница 16 – Роман Прокофьев

— Чем?

— Понимаешь, это идеальные археологи. Как будто спроектированы для такой работы, только не природой, а сам знаешь кем, амиго, — Минос поднял палец вверх. — Я планирую запустить их… в этот мертвятник. Рыть, копать — это их жизнь, их предназначение.

— Откуда они вообще взялись, эти грязекопы? Живут в нашем Круге? Не видел их на тинге, — несколько раздраженно поинтересовался я, хотя резоны Миноса теперь были понятны. — Или пришли из какого-то другого места?

— О, это интересно. Видишь ли, это бродячий Народ. У них нет дома или родного Круга. Дилмас говорит, что таборы диггеров — они называют их «тарг» или «хорд» — странствуют по всему Единству в поисках артефактов, подолгу задерживаясь только в местах больших раскопок. Как я понимаю, это нечто вроде инстинкта. Конкретно их отряд пришел по глубинным горизонтам — это ходы в недрах подземной мегаструктуры, которая, как я думаю, является каркасом Единства.

— Там можно свободно перемещаться? — удивился я.

— Тоже стало интересно? Не всегда и не везде, но возможно, — улыбнулся Минос. — Диггеры знают входы и безопасные маршруты. В том числе поэтому они нам и нужны. Это важная информация…

— Пожалуй, ты прав.

— И чтобы ты не беспокоился о секретности, они уже от нас никуда не убегут, — добил меня ученый. — Их тарг уничтожен, они бесправные изгои. Диггеры принесли клятву, и Винсент принял их в наш Народ. Пусть помогают…

Аборигенов было двое. Морщинистый Дилмас — настоящий старый крыс, не слишком приятный на вид, — и молоденькая Эри — отмытую, ее сзади можно было перепутать с земной девушкой, да и мордашка издалека казалась вполне миловидной, вот только огромные полупрозрачные уши-локаторы, крохотный нос и крысиный хвост, который диггерша стыдливо прятала под земным комбинезоном, сразу отрезвляли. Не слишком симпатичные создания, скорее наоборот — и при их виде я на подсознательном уровне испытывал брезгливость и отвращение. Не могу сказать, что решение Винсента пришлось мне по духу. Но, наверное, оно было мудрым — земной колонии сейчас необходимы рабочие руки, даже такие.

А вот наш отряд был неполным — Фьюри пришлось оставить «дома». Она уже могла самостоятельно выполнять простейшие вылеты, а наиболее популярные посадочные площадки уже оборудовали вокс-маяками, что позволяло винтокрылу совершать полуавтоматическое приземление. Тем не менее прокладка между стиком и импеллером требовалась каждый день — мы сами не заметили, как «Грифон» стал рабочей лошадкой, которую гоняли в хвост и в гриву. Мне клятвенно пообещали, что не будут отправлять Фьюри в сложные рейсы, пока мы отсутствуем. Я сделал вид, что поверил. Но зато с нами снова был Янь! Азио, получив новую бионическую ногу, наконец вернулся в состав — в привычной роли техника и оператора дронов. Оставалось найти только квалифицированного медкома — и копье можно было считать полностью укомплектованным.

После того как прошли обе группы (с грузовыми крипторами, полными оборудования), Портал взяли под охрану с обеих сторон, а колонисты, когда закончились ахи и охи, начали располагаться и распаковываться в гостевых покоях. Было немного непривычно наблюдать, как оживает, наполняется человеческими голосами давно пустующий Серебряный Замок. Но это было только начало — Домену надолго предстояло стать нашим тайным аванпостом.