Онлайн книга «Истинный»
|
Но небо-стражи явно зачищали свиту, главную роль в этой битве снова играл Тот-Кто-Сражается. Сияющий Звездной Кровью и подобный библейскому архангелу, он крушил черные сферы, пронзая их насквозь, взрывая и разбивая на куски. Следы этой и прежних битв уже простирались в обе стороны бесконечным астероидным полем — и мне не хотелось даже думать, сколько вторжений уже отражено. Нечто подобное, пусть и не из самого центра событий, я уже наблюдал — глазами Белого Дьявола, который утверждал, что бывал здесь и говорил с Защитником… Однако сейчас битва была иной, хоть и похожей, — и в какой-то момент в поле зрения попал Защитник — он сражался высоко над рунической защитой, в самом жерле пульсирующей голубой глотки. И тут что-то изменилось. Меня едва не вырвало, когда воронка прорыва трансформировалась — не сама собой, это сложно описать словами, а будто из нее, как из отверстия норы, выглянуло чудовище, настолько исполинское, что его кошмарные очертания потерялись где-то в глубине. Оно выпустило гроздь длинных отвратительных щупалец и схватило Защитника, мгновенно оплетя его со всех сторон. Тот-Кто-Сражается… сражался, но силы были явно неравны — Тварь из бездны размером чуть ли не в половину Единства, теряя тающие щупальца, все равно затаскивала его все глубже в свое логово и явно пыталась одновременно раздавить, разорвать, пронзить тысячей жутких отростков. Конечно, эта картина была лишь отражением, в которое слабое человеческое восприятие превратило эту схватку сверхсуществ. Схваченный, заключенный в кошмарный клубок Тот-Кто-Сражается издал… крик? От него заколебалось пространство, а все небо-стражи как по команде устремились к нему, больше не обращая внимания на недобитых врагов. Но они не успели. Силуэт Защитника задрожал… и разлетелся тысячей ослепительных звездочек. Распался на части — и словно лопнула, оборвалась туго натянутая струна, заставившая дрогнуть саму реальность. Целое мгновение казалось, что он соберется, сложится вновь — и продолжит бой со щупальцами. Но нет, синяя нора монстра закрылась, поглотив его самого вместе с тем, что осталось от Того-Кто-Сражается. Пустота. Я услышал крик отчаяния и боли, который издал тот, чьими глазами я смотрел, и одновременно эхо остальных, выплеснутое другими Истинными в тот момент, когда они поняли… Защитник пал. Грань навсегда поглотила его. Его больше нет. — Что… это… за… тварь? — я с трудом мог говорить, когда осанна кончилась и ко мне вернулся дар речи. — Одна из тех, что хочет сожрать все сущее. От таких мы и храним Единство. Ты хочешь правды? Ее нет. Есть только выбор. Истина же проста: мы здесь, чтобы сражаться. Мы были созданы для защиты Единства, но его Защитник мертв. Тот-Кто-Сражается пал. И теперь лишь мы стоим на пути Тварей Извне. Мы не можем отступить, и мы знаем — наши дни сочтены. Мы стояли совсем близко, вдруг став одного роста, кружась в бесконечной пустоте, и он смотрел на меня, и лицо с сияющими Звездной Кровью глазами почему-то казалось знакомым. Слова небо-стража звучали громко, но уже не ломали волю: — Мы держим Брешь, но нам нужна помощь. И мы знаем о вас. Вы — дети нового ковчега, что пришел по Реке Времени. Вы пришли с другим Истоком, несете в себе тайну первых Единых. В вас второй шанс для Единства. Но вы так же далеки от нас, как и Вечность… |