Книга Ранг неизвестен, страница 127 – Роман Прокофьев

Морвейн вернулась спустя три часа. Бледная и совершенно спокойная.

— Я… исполнила что должно, — поклонилась она. — Ответил ли Велиор Вортекс?

Она будто провидела. Через несколько минут почтовая птица принесла послание, где Велиор Вортекс в изысканных выражениях предлагал другу Эриния Заримана посетить его скромную крылатую башню в Небесных Террасах.

Попасть в Небесные Террасы оказалось не так просто — квартал принадлежал аристократической элите, здесь располагались представительства великих Домов и частные резиденции небесных господ. Оправдывая свое название, Террасы буквально парили в воздухе, возносясь над облаками на полупрозрачных, почти невидимых опорах. Меж ними скользили летающие корабли, а далеко внизу простирались бесконечные районы Золотого Города. Величественные дворцы и изящные башни тонули в зелени, в чем-то схожие с Серебряном Замком, но превосходящие обитель Визу Аран, как роскошный айленд-сити — скромный парусник. Шик и блеск, атмосфера богатства и роскоши, которую даже не пытались скрывать. Воздух здесь казался разреженным и кристально чистым, пропитанным странным ароматом, повсюду парили безмолвные крылатые стражи в серебряных масках — то ли энно, то ли Существа, охраняющие покой местных обитателей. Казалось, они следили за каждым нашим шагом, но не препятствовали движению. Вероятно, послание Эриния действительно открыло дорогу.

— Доннерветтер, — пробормотал Винсент, с любопытством осматривая ажурные мосты, соединяющие исполинские платформы, висячие сады и низвергающиеся в пустоту водопады. — Высоко забрались… Как это все вообще держится, буря? Руны?

Да, на Земле такие архитектурные выкрутасы казались просто невозможными — какие нужны ресурсы и материалы, чтобы воплотить подобное? Это строили не люди, а существа, шагнувшие гораздо дальше, вообще не знавшие ограничений — и не верилось, что нечто подобное когда-то существовало и в Единстве…

Морвейн по дороге рассказала нам, что Дом Вортекс — весьма могущественная семья (или, как здесь говорили, «созвездие»), так как привычных нам родственных связей у кел не существовало. Они владели древними секретами астральной навигации и создания пространственных врат и первыми прокладывали маршруты через миры Вечности, управляя обширным боевым и транспортным флотом. Вортексам служили несколько союзов нео и небольшие Дома, образуя разветвленную сферу влияния. Наш же коллекционер, по слухам, давно удалился от дел, продолжая дело легендарной эвгины, исследовательницы новых миров — Флай Вортекс, положившей начало знаменитой коллекции.

Крылатая башня, в которой обитал Велиор, недаром называлась Живой. Гигантская спиральная конструкция, будто созданная из единого кристалла, медленно вращалась вокруг собственной оси, удерживаемая в воздухе энергетической мембраной, действительно напоминавшей крылья. Судя по всему, башня служила не только домом, но и кораблем, способным перемещаться вместе со своим хозяином. Потому что была не строением, а…

— Это же Руна-Существо, — пораженно выдохнул я. — Причем… небесного ранга!

— Древнейшее создание и жемчужина коллекции Велиора, — подтвердила Заклинательница. — Говорят, крылатые башни обладают собственным разумом… Подобные Руны называют Доминионами, потому что они способны хранить множество вещей, Рун и Существ!