Онлайн книга «Прозрачные Дороги»
|
Внизу мелькал лунный пейзаж — серо-черные склоны с редкими клыками скал. Жизненных форм не наблюдалось, но те же пустотники прекрасно маскируются. Нужно проявлять крайнюю осторожность. И по возможности — не задерживаться! Парадокс, но в небе темных зон безопаснее, чем на поверхности. Фьюри посадила «Грифон» примерно в двадцати километрах от края Пасти. Я приказал ей заглушить оба ротора, но не покидать ложемента, а сам наконец отстегнулся и вышел в десантный, ныне жилой отсек. Честно говоря, подвигаться после многочасового перелета было настоящей радостью… — Дайте ей дыхательную маску, — сказал я, глядя на Кардо. — И сами не забывайте, на случай разгерметизации. Юки, присмотри за ней. Кроу, Грохот — за мной. Выход из винтокрыла в темных землях похож на выход в открытый космос. Мы тщательно задраили люк в десантный отсек, чтобы не выпускать воздух — запасы кислорода и оксидиновых кристаллов на борту имелись, однако использовать их преждевременно, — и только затем опустили заднюю аппарель. Воздух с шумным вздохом вытянуло облаком пара, а металл внутри мгновенно заиндевел — не вакуум, атмосфера снаружи существовала, но температура минус пятьдесят, содержание кислорода тринадцать процентов, и чем «дальше в лес», тем меньше будет этот показатель… Под ботинками хрустели заледеневшие камни. Небо над головой было непроглядно черным, за исключением редких гало-точек Кругов и яркого Небесного Трона. Око Вечности, единственный источник освещения здесь, озаряло все тусклым голубоватым сиянием, но видимость — несколько сотен шагов, не больше. Дальше — Тьма. Мы во Тьме, черт побери… Грохот взял под охрану вход, Кроу быстро проверил периметр. Все было чисто, ни малейшего признака враждебной активности, вокруг лишь ледяные камни и черные горбы склонов. Я подошел к правому тилтротору, чтобы осмотреть поврежденный импеллер. Черт… это выглядело хреново. Внешнее кольцо — толстый прочный обод из пластали — получило глубокий надрыв по касательной, будто его прошил гаусс-снаряд. Сама лопасть была исковеркана и помята, под ней в обшивке виднелась дыра, в которой торчало что-то, похожее на обломанное черное древко, только толщиной с мою руку. Чтобы извлечь его, пришлось запрыгнуть наверх и применить навык Силы Десяти Воинов — настолько глубоко он увяз. А затем сразу отбросить в сторону и использовать Руну Всеобъемлющей Чистоты на винтокрыле. Черт, черт, черт! Это был обломок хитинового шипа, мерцающий Звездной Кровью. Фрагмент бронзового ранга — темно-фиолетовый, зазубренный, с локоть длиной. Большую его часть, видимо, перемолол импеллер, а эта заноза засела в обшивке подобно наконечнику стрелы. К счастью, угодила в безопасную полость, на метр разминувшись с жизненно важным роторным узлом. Я-то думал, что шквалом принесло ледяной или каменный осколок, а нас обстреливали! И, если судить по размеру и диаметру шипа, совсем не маленькая тварь! То, что она принадлежала к роду Червей, не вызывало сомнений. Скай уже проанализировала природу органики, да и по внешнему виду все было понятно. Я с опаской взглянул на небо — быть может, прямо сейчас каэдометрическая Руна Наблюдателя выходит на ударную позицию, чтобы рассечь пополам наш винтокрыл! Мы как минимум полчаса несли на себе частичку червивого хитина — а в таких случаях альфа-разум беспощаден. Но… тогда почему мы еще живы? |