Онлайн книга «Колония Альфа»
|
Надо сказать, что особой радости при его появлении я не испытал. Доверия к этому Восходящему не было — скорее интуитивная антипатия и подозрительность, потому что Эдри слишком быстро мимикрировал под «своего». Вот и сейчас — чересчур удачно растворился в хаосе операции Альфы и очень вовремя нашелся. Он уже выглядел как типичный обитатель Либерти — в потертом сером комбинезоне и плаще-накидке с капюшоном, в котором удобно прятать лицо. Столкнись мы на улице, я бы, наверное, прошел мимо — однако фрейм Восхождения не спрячешь. — Эдри, ты пропал и объявился только сейчас, — я сразу взял быка за рога. — Во фригольде решили, что ты погиб или сбежал. Что скажешь? — Танаан, я не мертв и не предатель, — спокойно улыбнулся Эдри. — Когда Восходящие, решившие нас пленить, посыпались с неба, я отступил. Но не в Портал — зачем? Заов — перекресток, чье имя многие знают. Зачем мне бежать с пути, который я искал? Я решил остаться и ждать. И пришел к тебе, как только увидел твой летающий корабль. — И где же ты ждал? — Те, кто почитают Странника и ходят дорогами Великих Караванов, всегда найдут своих, — загадочно улыбнулся Эдри. — Даже в маленьком фригольде на берегу Каменного Моря. — Ты говоришь о торговцах? — Конечно, танаан. Но я не забыл своей Клятвы. Твой Народ спас мою жизнь, и я оплачу тем, чем умею. Поверь, здесь это гораздо проще. — Что поручил тебе Кассиди? — Рикс предложил мне торговое партнерство. Я знаю товары и цены, умею ладить с людьми и находить нужные дороги. Я найду покупателей на товары из вашего фригольда и продавцов того, что нужно вам. И сделаю так, что все стороны останутся довольны… И еще, танаан… — Что? — спросил я, потому что пауза затянулась. — Я говорил тебе, что чту Странника и в родстве с Караванами. Я слышал, как твое имя произносили рядом с именем Каравана, что едва не сгинул в Мертвом Городе. Говорят, ты сделал то, чего никто не смог, и хранитель путей Вейн Эль-Керр вознаградил тебя. Страж колес по имени Найра говорит, что Странник не оставил тебя без своей тени… Ого! Об этом Эдри мог узнать только от спасенных караванщиков — вряд ли болтовня Жабника или Юки раскрыла все мои тайны. Выходило, они действительно имели какую-то тайную связь⁈ Очень любопытно… — Я не лезу в чужие тайны, — продолжал Эдри. — Но долг любого Каравана — это и мой долг. Потому я хочу помочь тебе, танаан. — Помочь? И чем же? — спросил я. — Ты что-то конкретное имеешь в виду? — Я слышал, ты интересовался ценами на звездную руду, Руны и Звездную Кровь. Наверное, тебе нужны Звездные Монеты… — чуть улыбнулся Эдри. — Они нужны всем Восходящим, танаан. Но богаты не те, кто убивает звездных монстров или копает звездную руду. Больше всего Монет у тех, кто продает им оружие для охоты и инструменты для добычи. Позволь, я расскажу тебе, как все устроено, танаан… Собственно, схема была достаточно простой. Сборщики и старатели Каменного Моря добывали сырье для рунного крафта, которое по большей части сбывалось скупщикам, а через них — крупным торговцам, и попадало на легендарные базары Заова, Харита, Люкса, Тара и других торговых хабов этого Круга. Рунные мастера и артефакторы — особенно ими славился Люкс — создавали из звездной руды Предметы и Руны, а также особые рунные инструменты, которые попадали в те же самые торговые сети, а затем — и в Либерти. Оружие и инструменты Восходящих — в первую очередь Руны, и на них спрос на фронтире был достаточно высок, в основном потому, что земляне пока не вырастили конкурентоспособных рунных мастеров. В Либерти они были, но, увы, не владели мастерством и инструментами того же уровня, что и аборигены. Как обычно, соседи не спешили делиться секретами, которые могли привести к утрате торгового преимущества — всем было выгодно, чтобы земные колонисты делали грязную работу. Тем более у них неплохо получалось, и многие обитатели Либерти были искренне убеждены, что нашли свою нишу. |