Книга Колония Альфа, страница 133 – Роман Прокофьев

— У меня есть Ключ на Великий Перекресток, — сказал я, вспомнив о подарке Найры. — И долг одного из Великих Караванов. Я слышал, они могут проложить дорогу куда угодно.

— Пожалуй, я не откажусь от такого дара, — медленно произнес Пламени Подобный. — Великие Караваны редко дают Ключи к своей главной стоянке. Чем ты заслужил его?

— Убил Сай’Рхоса, — я намеренно произнес это как «шай-раа-хоос», с интонацией Эйлориана, и увидел, как в глазах осколка Единого вновь полыхнул синий огонь.

— Ты вырос, эрл, — сказал он. — Что ж, я назову на Перекрестке твое имя. Тысяча благодарит тебя…

— Великий Перекресток — начало многих путей, — произнес Кейнор. — Под знаком Прозрачных Дорог долг караванщиков дороже золота. Не все, кто входит на них, возвращается…

— Обнадежил, — пробормотал я.

— Мы обсудим это позже, — усмехнулся Пламени Подобный. — Этот совет сказал достаточно, чтобы эхо его слов стало золотым. А теперь принесем Клятвы, Народ Земли.

Я знал, что просто обещаниями эта встреча не обойдется — слишком серьезные вещи стояли на кону. Но никогда не думал, что стану свидетелем события, где два существа из древних легенд и лидеры земных колоний клялись, призывая в свидетели древний альфа-разум. Кассиди это было привычно, а вот на лице Авроры читалась некая напряженность. Слова словами, но Клятва под угрозой Гнева Наблюдателя — штука крайне серьезная и вполне реальная. Другое дело, что для нас этот альянс почти не налагал обязательств — по выражению Скай, «асимметричный оборонительный пакт», где одна сторона обещает поддерживать вторую, не заставляя вмешиваться в собственные войны. Военная, ресурсная и технологическая поддержка, если перевести обещания Братьев на земной язык. Но в Единстве ничего не бывает просто так. Стратагемы намекали, что Тысяча вкладывается в нас «на перспективу», потому что довольно скоро может наступить момент, когда совокупная мощь человечества с ковчегом, десятками тысяч клонов и тоннами брахма-материи станет гораздо значительней остатков давно разбитой Тысячи. И тогда эта дружба окупится для них стократно.

И на этом, в общем-то, закончился наш совет с Тысячей Братьев. Сказано было еще многое — но обсуждались в основном технические детали: кто, где, когда, сколько. Я с удивлением узнал, что разгромленные септы Черепов присоединены к Народу Молний и приступают к дозору в Землях Теней, а у Каменных Луков скоро появится новый рикс — та самая рыжая полукровка, что недавно приходила в наш фригольд. Не все, что было принято к выполнению, мне нравилось — но лучших вариантов не существовало. Новая научная группа из представителей Альфы, Неба и Эргиаля вскоре должна была начать свою работу в Серебряном Замке — так что с Авророй Мартинс, похоже, не стоило прощаться надолго.

— От древнего пафоса уже в зубах вязнет, — призналась мне она перед уходом. — Но их знания просто бесценны… Я уверена, что мы приняли верное решение, Сигурд.

— А Рашидов? — спросил я, потому что этот вопрос меня очень интересовал. — Он не будет против?

— Нет, — помедлив, ответила она. — Но у него тоже есть условие, Сигурд.

— Интересно, ты об этом ничего не говорила раньше, — усмехнулся я. — Что за условие?

— Оно казалось настолько второстепенным на фоне остального, что я просто не придала этому значения, — сказала Аврора. — Хотела рассказать тебе позже… потому что это личное. Рашидову нужен один нейрослепок с ковчега.