Книга Колония Альфа, страница 147 – Роман Прокофьев

Виртуозный маневр с разворотом через собственную тень. Пришельца внутри с жутким хрустом протащило по всем полостям пилотского отсека. Вокруг корпуса вспыхнула плазма, но один из «золотых» на мгновение оказался в прицеле и получил прямое попадание Лучом Жесткого Света. Точно так же, только не на таких сумасшедших скоростях, я уничтожил Сай’Рхоса, и преследователь кувыркнулся, резко провалился вниз, оставляя за собой тающую золотую спираль.

Но ответного удара не удалось избежать. Что-то коснулось крыла — и часть Стигиса, что ощущалась частью пилота, перестала существовать.

Голубой Стреле было больно почти так же, как ее пилоту.

Полет превратился в неуправляемое падение в облаках, и в тот же миг кел внутри уловил перемену и стал из добычи хищником. Очевидно, он был серьезно ранен — из носа, ушей и рта сочилась кровь, — двигался с трудом, но все еще сохранил силы для последнего броска.

Я увидел голубоватую руку с длинными суставчатыми пальцами и блеск черного рунного кинжала. Увидел торжество на окровавленном лице и сияние третьего глаза, когда лезвие с хрустом пробило Эйлориану глазницу. И увидел, как голубой огонь из нее взбирается по клинку, руке и телу убийцы, превращая его в пепел и синие искры.

Они умерли почти одновременно.

Я был внутри умирающего тела, и Сага в очередной раз оказалась ловушкой — не пожелаю пережить подобное никому. Восприятие Эйлориана подарило весь спектр ощущений агонизирующего тела в те недолгие мгновения, пока спасательная система корабля захватывала его аниму в свое хранилище.

Стигис, лишившийся крыла и пилота, пылающим болидом падал вниз.

В последнюю секунду я увидел в разрыве облаков приближающуюся громаду небесного острова. Черная, подобная исполинскому щиту — или кораблю, чьи обводы с игловидными башнями были мне хорошо знакомы. Именно здесь, спустя эпохи, я найду Голубую Стрелу.

Остров с невероятной скоростью несся навстречу, снизу вверх рвались клинки жесткого света, направленные не в нас — в нашего уцелевшего преследователя. Тот отвечал, и я видел, как остров дрогнул, а одна из его башен подломилась, окруженная облаком огня.

Это было последним, что я успел увидеть.

Потом Эйлориан умер.

И наступила темнота.

По внутреннему времени Сага заняла почти два часа, хотя субъективно я пережил ее куда быстрее. Невероятно яркое, масштабное, оглушительное зрелище — мне показали, каким было Единство до Раскола, какими возможностями и технологиями обладал Народ Кел и как началось то самое взаимное истребление, закончившееся эпохой Тьмы и всеобщей деградацией.

Последние мгновения — агония Эйлориана — оказались крайне неприятными и опять подтвердили мысль, что Саги могли быть не только информационными записями, но и смертельно опасным оружием, способным причинить вполне физический вред. Например, вызвать болевой шок у невольного соучастника, свести с ума либо внушить то, что нужно создателю этой самой Саги. Нам пока везло — подобные коварные закладки почти не попадались, но стоило принимать это в расчет…

И, конечно, появились вопросы к Эйлориану. Их и так-то было немало, но Сага приоткрыла новые страницы — далекий космос, титанические иллиумовые корабли-станции, тот взрыв летающего города (первый выстрел Раскола?), таинственная курьерская миссия, но самое главное — кому служил сам кел-пилот? Он говорил что-то про Звездное Крыло и Стражей Предела, но что это за фракции? Какому Единому они принадлежали и чью сторону заняли в конфликте?