Книга Игра Кота 5, страница 28 – Роман Прокофьев

Игроки писали о множестве тайных мест, которые находили, исследуя Шестеренку. Арсенал, Библиотека Миров, Золотой Двор, и конечно Великий Лабиринт – цель многих пилигримов, стремящихся в этот мир. Именно здесь первопроходцы когда-то получили первые Чертежи астральных кораблей, движителей и спеллджамперов. Глубины Мира-Кузницы и сейчас представляли собой титанические сборочные цеха и верфи, на стапелях которых для всей Сферы строились корпуса летающих судов.

Недешевым выходил и билет до Шестеренки. Девять пересадок, почти тысяча золотых – небольшой капитал для начинающего игрока.

«Бестии», как я и думал, пришли. Робкая надежда на гордость Лу оказалась напрасной – они предпочли засунуть свою обиду куда подальше и стать моим молчаливым конвоем. Ну что же, придется запускать план «Б». Магистр и Лу хотят использовать меня? Посмотрим, кто кого переиграет в итоге.

Сквозь радужную пелену портала проступили угловатые очертания Шестеренки. Выйдя, я немного ошарашенно огляделся – одно дело рассматривать скрины и видео, и совсем другое – видеть все своими глазами.

Поразительное отличие от условно-средневековых миров Сферы. Мы шагнули в торжество манапанка, царство полированного металла, пронизанного лазурными жилами магопроводов.

Портал привел на громадный гексагон площади, плоскую вершину шестигранного механического зиккурата. На горизонте, разрезанном остриями торчащих шпилей, медленно вращались исполинские зубчатые шестеренки. Множество народа – игроки на летающих маунтах, НПС, торговые караваны расходились потоками, спускаясь вниз по огромным движущимся лестницам. Наверху астральные корабли заползали в ячейки предназначенных для них причалов, очень похожих на шестиугольные соты. И везде вокруг бегало и порхало, сновало и левитировало множество удивительных существ.

Дромонты. Раса механоидов, населяющих Миры-Кузницы. Я видел этих необычных созданий на Базааре, но здесь они, кажется, составляли подавляющее большинство населения. Совершенно разнообразные по форме и размеру, от небольшого металлического кубика с глазом, снующего на четырех паучьих ножках до громадных левитирующих существ, похожих на спрутов из-за шлейфа шевелящихся гофрированных конечностей.

Гробовщик в неизменной шляпе и бинтах ожидал нас. Его тоже сопровождал эскорт: четверка валькирий из Оплота, в одинаковых иссиня-черных облегающих доспехах, с крылатыми обручами, увенчанными сияющими волшебными камнями.

— Это кто? – коротко спросил он, глянув и мгновенно оценив «Бестий», стоящих за моей спиной.

— Со мной. Мои люди. Помогут в поиске, – сказал я, сделав «лицо игрока в покер».

Свечкин если и удивился, то не подал виду. Изящным росчерком взмахнул шляпой, обмахнув пером идеально чистые шестиугольные плиты мостовой, приветствуя мой молчаливый конвой. И сказал:

— Понял. Следуйте за мной.

Поток игроков и НПС, спускающихся в механические дебри Шестеренки, сужался, разделяясь на очереди, проходящие через необычные рамки, возле которых дежурили патрули местных стражей. Мы шагнули сквозь полупрозрачную завесу, приветливо мигнувшую зеленым, и тут же были тщательно просвечены голубым лучом, который испускал единственный глаз огромного левитирующего дромонта. Все это делалось на ходу, без малейших препятствий движению, но трехметровые монструозные Кованые, металлическими гигантами застывшие на боевых постах, как бы намекали, что хулиганить не стоит.