Книга Игра Кота 5, страница 83 – Роман Прокофьев

Содержателем гостиницы-таверны оказался, конечно, дварф. Хирд не изменял себе. На нас он уставился, словно на выводок давно покинувших отчие подземелья и шлявшихся невесть где нерадивых отпрысков. Однако зарегистрировал и выдал ключи от номеров, как положено. «Плюсы» от Дара давали нам временное «дружеское» отношение в том числе и от НПС-мемберов союзного альянса. И это следовало использовать на полную катушку.

Пока наши делили номера, размещались и изучали местные достопримечательности, я тихонько следил за Фредериком. Согласно тексту квеста, кот сможет привести к Вельди, окажись они в пределах одной локации. Если она в Эррогане, как утверждало прорицание Олафа, навык должен сработать…

Кот вел себя странно. Обойдя таверну по кругу под столами, он неожиданно снова вышел к барной стойке и мягко вспрыгнул на нее. Зашипел на шикающего трактирщика, грациозно переместился мне на плечо.

— Ваш кот, господин Хоткот? – возмутился дварф, – Будьте любезны, присматривайте за ним!

Он протер и без того блестящую стойку. Фредерик демонстративно фыркнул.

— Прошу прощения, любезный, – сказал я, пользуясь моментом. Золотая монета с хомяком на реверсе, закружившись по стойке, свалилась прямо на раскрытый гроссбух, в который дотошный НПС записывал имена всех постояльцев.

— Это вам за беспокойство. Хочу спросить, не происходило ли тут чего необычного в последнее время?

Небольшой подкуп почти всегда дает маленький плюс репутации и развязывает многим НПС языки. Дварф оказался не исключением. Сделав суеверный жест, отгоняющий зло, он вопросительно уставился на меня.

— Девушка. Не видели девушку тут? Не местная, человек, блондинка, – тихо спросил я.

— И вы туда же! – махнул рукой трактирщик, – все как с ума посходили. Говорил я – не трогайте ее!

Я чуть не подпрыгнул. Он явно что-то знал о Вельди, она появлялась здесь!

Дварф рассказал мне интересную историю. Девушка, по описанию похожая на Вельди, действительно побывала в аванпосте Хирда, причем именно в таверне – Фредерик не зря привел нас внутрь. Она появилась посреди ночи, когда зевающий трактирщик дремал за стойкой, а в зале допивали свое пиво двое подгулявших игроков. Девушка, по словам дварфа, попросила воды и дорожных припасов. Сухпайки, пользовавшиеся популярностью у путешественников: спрессованные пластины меда, ягод и орехов, продавались в таверне, а девушка казалась какой-то странной, хотя объяснить «странность» трактирщик не мог. Он мотал головой, тряс бородой и постоянно делал знаки, отгоняющие зло. Впрочем, затем все прояснилось.

Двойка хирдманнов заинтересовалась необычной гостьей. То ли из-за внешности, то ли начали разбираться, как чужая нейтральная НПС смогла проникнуть в охраняемый периметр аванпоста. Они попытались ее разговорить, а получив отказ – задержать.

Вельди парализовала обоих. Мгновенно и без сложностей, «не моргнув и глазом», как выразился рассказчик, заморозив опытных игроков на несколько минут. И спокойно ушла, не забыв поблагодарить дварфа.

Конечно, уязвленные игроки не смогли этого так оставить. В клановом канале (они, очевидно, принадлежали к одному из многочисленных крабских кланов Хирда, кормящихся в окрестностях Эррогана) поднялся переполох. На необычную непись, посчитав ее странствующим квестодателем, а то и триггером какого-нибудь динамического события, тут же собралась разношерстная компания. И настроены они были весьма серьезно. Хирдманны перехватили Вельди на полпути ко входу в центральную пирамиду Эррогана – тот самый Тайник Древних. Трактирщик не знал подробностей, но слышал, чем все закончилось в итоге.