Книга Игра Кота 6, страница 78 – Роман Прокофьев

Я начинал понимать, почему НПС так не любят предметы, удерживающие души. «Процедурный» будет вынужден среагировать на такое грубое нарушение Равновесие, просто обязан создать развитие событий для восстановления баланса. Каким оно будет, я не брался предугадать, да и не собирался ждать неумолимой «обратки». В моем случае все происходящее имело элемент торга и играло на публику. Ведь за мной наблюдало множество глаз…

Сверху с жутком ревом падали протодраконы, излюбленные «птички» Панд. Тяжелые, почти неуязвимые летающие маунты, идеальные танки для проламывающей тактики альянса наемников. Приземляясь, они окружили меня, с их бугристых черных спин спрыгивали игроки.

— Хоу, кошачий хвост! – в своей манере поприветствовал меня Джерхан, – Славная работа! Старые Боги купаются в крови!

— Напомнило Таэрланд! – фыркнула Роахильдорн, выходя из-за его спины. – Слушай, Котик, а ты не боишься…

Она ухмыльнулась, неотрывно глядя на мой клинок.

— Нет, – коротко ответил я. – Вы закончили с неписью?

— Кто не сбежал, тот умирает! Старые Боги искупались в крови, а мы еще не искупались в золоте! – рявкнул Джерхан, черные доспехи и топор которого действительно густо пятнала свежая кровь. – За тобой должок, торговец!

Он указал взглядом на замок, окруженный красноватой защитной сферой осадного режима.

Хоткот: Миргус, через сколько «Неуязвимость» упадет?

Миргус: Семь минут… Вы тянули до последнего!

Хоткот: Ок. Все стоунджаммеры уничтожены?

Миргус: Да, чисто.

Хоткот: Принял, встречаемся в замке.

Я кивнул Джерхану и сказал:

— Еще семь минут. Следуйте за мной.

* * *

Все замки в Сфере, построенные игроками, имеют индивидуальный дизайн. Многие сообщества пытаются выделиться, построив необычную клановую цитадель в красивом месте. ПРОЕКТ АД исключением не был – «Плачущий Дьявол» отражал их суть, пафосный и надменный, в форме стилизованной головы рогатого демона, чьим крылатым телом казался сам исполинский утес. Изящности и мрачной красоты у него не отнять, мемберы ПРОЕКТА наверняка гордились своим домом. Когда упала «Неуязвимость», я прошелся по его сводчатым коридорам, пересек узорчатый зал кланхолла, вошел в распахнутые двери малого зала цитадели, где меня уже ждали.

Значит, отсюда Тао-Ямато строил свои наполеоновские планы и руководил захватом Дорсы. Я по-хозяйски оглядел круглую комнату, стол с большой картой материка, прибитый к столешнице несколькими кинжалами, марширующие по ней латунные фигурки. Кто-то любил играть в солдатиков. Где он теперь? За витражами мелькали кричащие крылатые силуэты: вокруг замка вилась драконья кавалерия Джерхана.

— Здравствуй, Хоткот, – сказал Миргус, игрок ПРОЕКТА, которого я никогда не видел раньше. Невысокий, худощавый, завернутый в плащ так, что невозможно определить его снаряжение и архетип. По моим разведданным Миргус был аналитиком, теневиком и мастером порталов АДа. Коллега, в некотором роде. Других клановых лидеров я знал: громадный Миротворец, худощавый Иллит, змеечеловек Свой, с лица которого не сходила надменная усмешка.

— Привет.

— Почему не уходит «Пандорум»? Они выполнили свою задачу, – подозрительно спросил Миргус.

— Потому что вы еще не расплатились со мной, – усмехнулся я. – Жду денег, друг мой. Плати – и мы закроем контракт.