Книга Игра Кота 7, страница 67 – Роман Прокофьев

— Ого! Плюс сто Интеллекта и еще… подключение к преломляющему кристаллу? К Оку Феникса? Резкий буст псионических способностей?

— Да, каждый экипаж укомплектован Девой-мистиком.

— Значит, она готовится к ментальной атаке… Разумно, разумно, – пробормотал Адам. – В конструкции корабля, Эйс, нет ничего странного. Все логично: Купол против Странников не эффективен, а вот «Зеркальная Чешуя» и «Адаптивная Броня» способна выдержать, отразить или рассеять их лучевое оружие.

— Ты видел вооружение?

— Сеткомет, четыре «Рапиры»? Отличный выбор для работы по мелким целям со средней дистанции, но против Странников… хм… слабовато…

— Смотри, – сказал Эйс Винд, доставая из инвентаря узкий металлический тубус. Аккуратно, стараясь не коснуться краев цилиндра, вытащил оттуда белый стержень стрелы, увенчанной длинным трехгранным наконечником. Хищное острие, выкованное из синего металла с серебристыми искорками, тут же загорелось ярким, гневным синим свечением. Дохнуло жаром, и голем непроизвольно отшатнулся. Эйс осторожно опустил стрелу назад в тубус, тщательно завернул крышку.

— Ого, – после небольшой паузы сказал Адам. – Ого. Первая Дева дала «Огненную Стрелу»? Осторожнее. Эта штука может сжечь джаггернаут или уничтожить бога. Она тебе доверяет, Эйс Винд. Или идет ва-банк.

— Скорее второе. Все капитаны «игл» получили такие стрелы.

— И приказ ждать команду для атаки. «Иглы», внезапность, истинный огонь. Может и сработать, – кивнул Адам. Он обвел взглядом розовый туман астрала, замершие в пустоте удаленной точки шесть серебряных кораблей, построенные клином, и произнес:

— Вот что, Винд. Будет большая драка. Сдается мне, Романова ждет, пока Магистр вскроет свои козыри.

— Почему ты не хочешь присоединиться к ней?

— Еще рано вскрывать наш флеш-рояль. Все может повернуться не так, как задумано. Сдается мне, ее тоже ведут в ловушку, как весь Серебряный Флот.

— Какую ловушку? Почему ты так считаешь?

— Я не считаю. Я их знаю, Винд.

— Кого «их»? На чьей стороне ты сам, Адам? Какую цель преследуешь?

— Ха-ха-ха! – гулко расхохотался Кованый. – Ну, ты даешь, Эйс Винд! Разве по мне не видно?

Он принял величественную позу, выпятил грудь, и горделиво простер вперед руку. Голубой окуляр насмешливо замигал, нацелившись на Эйса.

— Я пришел, чтобы спасти Сферу!

— Что ты несешь! – раздраженно бросил Эйс.

— Объясняю на пальцах, Винд. Есть две группы, которые хотят захватить Ключи. И два варианта развития событий. Либо Сфера сгорает в Истинном Огне, вся, без остатка, либо власть над ней получают плохие парни. Так понятнее?

— Почему «плохие»? Чего они хотят?

— Долго объяснять, да и не нужны тебе эти подробности. Они… Сфера для них основа глобального проекта, игроков не ждет ничего хорошего, поверь мне на слово. Ты же был внутри Тучи, разговаривал с Сантой… Нам с тобой пока лучше не высовываться, оба варианта одинаково плохи, и для меня, и для тебя.

— Так. И что же ты предлагаешь? Играть на стороне администрации, как Кот?

— Администрация битый козырь в этой партии, а вот Кот… с ним все не так просто. Второй Ключ достался игроку не случайно. Есть и третья сторона, которую мало кто принимает в расчет.

— Опять не понимаю тебя.

— Сфера, Эйс, – сказал Адам, – Сама Сфера.

* * *

Серебряный Флот, полностью развернувшись в боевой порядок, вновь покидал Оплот. Острые шпили цитадели, очертания Осколка Тверди медленно таяли в розовом тумане. Почти пять сотен кораблей, огромное количество НПС и игроков. Все видимое пространство Астрала было усеяно кораблями и снующими меж ними «птичками». Подобную армаду не собирал ни один из игровых альянсов, и геймеры охотно присоединялись к походу, помня о эвенте с разгромом Костяной Тучи. Я не брался точно оценивать их количество, но комментаторы, ведущие стримы на Винете, говорили более чем о двенадцати тысячах игроков и НПС.