Книга Звездная Кровь. Дарующий Молнии, страница 24 – Роман Прокофьев

Псы возьмут его след. Они пришли из Вечности, прочитав разум землянина, чьи действия не могли остаться безнаказанными, ибо Морвейн позаботилась об этом. Он постарался защитить память Сигурда так, чтобы они смогли узнать лишь то, что хотел показать им осколок Единого, но они все равно найдут его, пусть и не сразу. Да, Круг и его Народы — совершенно новый мир, но не стоило недооценивать небесные Атрибуты охотников. Псы — быстрее, умнее и мудрее большинства живущих, вот только… он знал нравы обитателей Вечности, чье высокомерие, заносчивость и презрение к «низшему миру» не могли не сказаться. Небесные господа смотрели на Единство и его жителей как на грязь, диковатых забавных животных, скорее сообразительных, чем разумных, и, конечно же, во всем уступающих обитателям Вечности. Пламени Подобный знал кел, что требовали божественных почестей, и помнил, почему семена мятежа Тысячи легли в удобренную их глупой гордыней почву. Псы, сами того не желая, покажут обитателям Круга Элтанир, какой стороны стоит держаться, ибо они — суть того, за что ненавидели Вечность…

Соплеменников Сигурда защищало тайное предназначение, но другие Народы Круга — нет. Осколок Единого знал, что погибнут многие — и прежде всего те, с кем невольно свела дорога Восхождение. Его предвидение сбылось в первый же день, когда слуги Палача уничтожили три фригольда Народа Гор. Бессмысленная и глупая жестокость, хотя враги полагали ее демонстрацией силы. Их не стесняли никакие ограничения, ибо Преображающих, выкованных в небесных Эмпиреях, не страшил даже гнев Наблюдателя. Они могли сжечь весь Круг — если это вдруг понадобится.

Пламени Подобный не питал иллюзий.

Главное, чтобы они пришли. А потом…

Но первым появился кое-кто другой.

Сигурд, вернувшийся из Вечности.

Осколок Единого допускал, что Псы используют землянина. Хранители могли на какое-то время задержать его, но не выпустить — не могли, ибо он был одним из ключей, открывающих тайну Истока. Их связь — очевидна, и Псы могли пойти на хитрость, наградив его небесной меткой, чтобы землянин сам привел их к цели.

Когда от Эсмерры пришло эхо тревоги, Пламени Подобный не стал торопиться. Пока знакомый серебряный Восходящий трепыхался в Сетях, он подал знаки Кейнору и подготовил нужные Руны, ожидая, кто явится следом. Грозный механизм небесной ловушки зашевелился, готовый прийти в действие.

Одновременно его Существа тщательно изучали пленника — нельзя было исключать самых неожиданных вариантов. Но анализ Эсмерры выявил, что это не подделка, не личина, не двойник — настоящий Сигурд, пришедший в Эстэ с помощью золотого Переноса. Посторонних меток и сопровождающих сигнатур навигатор не обнаружила, а Псы находились в землях Народа Реки…

Тогда он вошел в Домен, по-прежнему готовый к битве.

Землянин висел в паутине Остановленного Времени. По приказу осколка Единого его освободили, и Сигурд опустился на золотую дугу моста. Пламени Подобный не стал ждать — развернулся и зашагал к дворцу, жестом приглашая следовать. Нельзя было сказать, что он был рад встрече, ибо Сигурд был храбр и умен, но не мудр, и пришел незваным в неподходящий момент, подвергая опасности и себя, и Братьев, и свой Народ.

— Говори, танаан.

В глазах землянина он видел тень обиды — тот явно ожидал иного приема. Предтеча не был его другом — скорее учеником, хотя когда они делили тело, осколок Единого и сам кое-чему научился. Возможно, ему стоило быть мягче, но золотые Атрибуты меняют, и возвращенная память Дарующего тоже, Пламени Подобный уже смотрел глазами кинга, экзарха, прошлого и будущего властителя этого Круга, и не мог иначе… а еще Сигурду стоило понять, что нужно держаться подальше от небесной охоты.