Онлайн книга «Звездная Кровь. Владыка Теней»
|
Пещерные угодья Нитей пришлось оставить им на поживу. Каменные Луки отступали, не ввязываясь в бой, и за спиной Пламени Подобный слышал их ропот. У него в распоряжении было достаточно Восходящих и умелых воинов, чтобы выиграть эту битву даже в открытом поле. Но зачем терять жизни, истребляя тупое червивое отродье, чья задача лишь заваливать врага мясом, не считаясь с потерями и заставляя тратить ресурсы? Истинная армия Червей выглядела и вела себя совсем иначе — вот они были по-настоящему опасны, а это… всего лишь мусор, тренировка, не стоящая пролитой крови. Осколок Единого смотрел сквозь Теневое Око на надвигающуюся тьму, а за его спиной стояла Шелковая Тень. — Тени шепчут, запасов еды хватит до конца цикла, — сказала она. — Но что потом, владыка? Мы потеряли земли, которые кормили септу… Мудро ли это? — Глупо сожалеть о том, что все равно пропадет, — проворчал Пламени Подобный. — Эти Черви — лишь смазка для наших клинков, но за ними скоро придут другие… Тот-Кто-Сражается говорил, что земля служит живым, а мертвые служат земле… — Мой господин, ты используешь наследие Каменных Луков? — спросила Шелковая Тень вновь. — Призрак Великого Древа? Потому и хочешь дать Червям войти в руины? Один из Тысячи коротко кивнул, и старуха удовлетворенно улыбнулась — она отгадала его замысел, хоть и не весь. Пламени Подобный приказал, взглянув на нее: — Черви близко, но глубины Пасти еще не исчерпаны. Я хочу, чтобы ты дала знать риксу Шипов, что Каменные Луки будут благодарны за помощь… — Шипов? — старуха явно удивилась. — Не Гроз? Не Небесных Когтей? Но, владыка… Когти и так уже были его, а Грозы — соседи, которые вместе с Луками контролировали путь от Стрелы Танца до Стрелы Таира. Их с Луками связывали давние узы — Клятвы, кровь, та хрупкая дружба, что могла возникнуть между сильным и слабым, ибо древняя кровь всегда покровительствовала им. По мысли старухи, обратиться к ним было вернее, ибо Грозы надежны и могут подставить плечо наследникам древней крови в час нужды. А Серые Шипы, обитающие за перевалом, непредсказуемы и враждебны… но именно потому и нужны сейчас. — Шипам, — подтвердил осколок Единого. — Время Когтей и Гроз еще не пришло. Передай риксу Портал в наши владения и мои слова: «Каменные Луки готовы разделить с Шипами Славу и Руны». — Мой господин… Зачем кормить чужую септу, когда мы можем взять все сами? — непокорно блеснули глаза Шелковой Тени. — Ведь, владыка, наше золото обратит Червей в бегство… — Все Люди Теней не чужие мне, — ответил Один из Тысячи. — Тот-Кто-Сражается говорил, что лучше выпить большую чашу с другом, чем захлебнуться в одиночестве… Благодаря советнице он уже знал о разделенных частях Народа Теней многое. Об их владениях, силах и слабостях, а также риксах: гордом охотнике Остром-как-Шип, что правил Серыми Шипами и славился луком из кости небесного змея; древней Шепот-в-Ночи, чьи глаза-камни видели сны и чужие души — Луноликие боялись ее почти так же, как чтили; старом Пьющем-Кровь-Ледозубов из септы Гроз, кузнеце молний; и жестоком Пожирателе Костей, что променял звездное наследие на червивую силу. Для каждого из них уже готовился дар — разный, ибо все они отличались, но принадлежали к его заблудшим детям… — Владыка, — склонила голову старуха. — Я извещу рикса Шипов. Ответь еще… Ты решил сделать Калассу своей? |