Онлайн книга «Звездная Кровь. Владыка Теней»
|
— Тени знают, я не забуду, — произнес он, разглядывая Руну-Предмет. — Серебро за серебро, рикс! Ответным даром Шипов стало серебряное сердце Матери — большое, с детскую голову, Ядро редкого сине-зеленого оттенка. Умелый рунный мастер смог бы вырезать из него много Символов или отличный серебряный артефакт — и Пламени Подобный с благодарностью принял дар. Ядро стоило отдать Режущему Руны или, может, даже сперва показать Азимандии — из сердец старых тварей порой выходили занятные вещицы. Вождя Шипов поразили некоторые чудеса астролита — рунный свет, теплый огонь, вода и воздух, струящийся по жилам древней башни. Да, кел знали толк в комфорте, а их рунные механизмы всегда впечатляли простодушных. Он поселил Шипов в гостевых чертогах и запретил своим воинам задирать их. Многие не понимали, зачем новый рикс привел чужаков, но после битвы его слово было крепко, как скор и огненный бич Калассы. Все видели, что полукровка шла за ним как привязанная и пировала рядом за рунным столом Кел Тара, сидя лишь на одно место ниже беседующих риксов. А говорили они много. Серый Шип — страстный охотник, и Пламени Подобный вспомнил, как одолел серебряного дрейка и вытащил из озера старого локи, чтобы вернуть себе руку, а Шип, чьи глаза горели все ярче, поведал о том, как раздобыл свой лук, одолев одержимого ваалом небесного змея, и применил к нему золотое Повышение… Он действительно был искусным добытчиком, жадным до звездных тварей, уже коллекционировал победы, хоть едва преодолел тридцать циклов, и мог рассуждать об охоте бесконечно долго. Искусством говорить с людьми так, как они желают, владели все осколки Единого. Кто-то больше, кто-то меньше, но для прожившего сотню человеческих жизней открыты тайны сердец и умов. Тот-кто-Сражается говорил: если хочешь завоевать чье-то сердце — говори с ним о нем… От темы охоты они перешли к теме войны, что не меньше волновала молодого рикса. Гость спросил Пламени Подобного, не сводя с него внимательных глаз: — Скажи мне, будут ли сигны Каменных Луков и Черепов рядом? Прежний рикс мертв, и, тени видят, септа отныне твоя. Откликнешься ли ты на призыв Пожирателя Костей? Или… Острый-как-Шип не сказал «или бросишь ему вызов?», но эти слова повисли в воздухе, и осколку Единого понравилась прямота вождя — пусть даже после пятой чаши черной и густой «Драконьей Крови»… — Что думаешь ты? Я скажу после того, как ответишь. — Мне не по нраву Черепа, — медленно сказал Острый-как-Шип. — Тени знают, их никто не любит. Но есть ли выбор? Твари Великого Улья уже бродят в наших тенях! Это признак, что они близко. Одни мы погибнем… Его логика была понятна. Прошлое вторжение научило Народ Теней многому — они знали, что разрозненные септы не устоят перед армией Червей. Серые Шипы могли рассчитывать на выживание, только примкнув к сильнейшим. Пожиратель Костей предлагал объединение под своей властью и захват Ростка силой — в этом имелся некий смысл, потому что Народ Земли пока слаб и малочислен, хоть их горный фригольд и хорошо защищен. Земляне сами были чужаками, не имевшими сильных союзов, и большая часть Народов Круга посмотрит сквозь пальцы, если их изгонят или истребят… — Это червивый путь, — сказал Пламени Подобный, чуть усмехнувшись. — Почему? Давай же посчитаем, рикс… Сколько воинов может собрать Народ Теней? |