Книга Лед-Кузнец, страница 63 – Роман Прокофьев

Осколок Единого покачал головой. Без Эрин они не доберутся в Корону, не откроют путь великанам и не освободят лед-кузнецов. О нет, лучник Эргиаля сегодня нужен был ему в другом месте…

— У нас есть золотой стрелок, — сказал он.

— Мой господин? — вновь выпущенная Азимандия обхватила плечи руками, зябко поеживаясь, и быстро огляделась. — Оу, мы все еще в этом ледяном аду?

— Да, и нам снова предстоит битва, — сказал осколок Единого. Времени на подготовку не было — золотое Существо призывается лишь на час, и он быстро объяснил Восходящей, что и как ей делать. Роль Азимандии была проста — она оставалась в тылу на вершине горы управлять Мечом Жесткого Света, и Белый Дьявол указал три цели, которые она должна будет поразить.

— Но… мой господин, ведь если я ударю, Гармония мгновенно обратит сюда свой взор, — кел-леди быстро заморгала, в страхе переплетая пальцы. — Они поднимут свои корабли… и обрушат свой гнев на эту вершину!

— О да, я надеюсь на это! — прищурился Белый Дьявол. — Таков мой приказ, моя! А теперь призывай всех своих Существ — они пойдут со мной в бой.

Одновременно с ней осколок Единого призвал и свои Руны — Морвейн и Провидицу. Кель'Талас коротко поклонилась, прижимая к груди Воющий Кувшин — она изрядно пополнила его злыми духами у Шипов, а Ида Сторн отдала приветственный салют. Когда все они выстроились перед ним: Циклоп, Варвар, Садовник, Танцовщица — прежде шесть серебряных Восходящих, ныне заключенных в Руны. С Эрин их было семеро — полноценная боевая звезда, что должна нанести смертельный удар форпосту Гармонии. Каждый из них был сильным Восходящим, серебром, что дерзнул войти в Домен золотой леди, и опасным по-своему, а все вместе они представляли собой грозную силу.

— Сегодня нас ждет новая битва, Восходящие, — сказал Белый Дьявол. — На этой горе свила малое гнездо Гармония. Мы разорим его!

— Гармония? — хищно прищурилась Провидица, ибо для Семи Звезд гармонийцы всегда были худшими из врагов. — Подарок Единых! Неужели мы снова встретимся? Я сожгу их… с радостью!

Но на лицах призванных Азимандией Существ он не видел особого желания сражаться. Это была не их битва. Они исполнят повеление, ибо не могут противиться хозяйке Руны, но выполнять приказ можно по-разному. Осколок Единого знал, что победить способны лишь те, кто хочет и верит, те, кто горят победой. Он обвел их взглядом: жуткого одноглазого Циклопа, покрытого татуировками нордийца-оборотня, непроницаемого мастера трав, что с равным успехом мог отнимать и дарить жизнь, и последней — гибкую Танцовщицу из древесного народа, чьи глаза сияли игг-светом.

— Многим сегодня придется умереть. У вас нет выбора… но я не хочу приказывать вам идти на смерть, — сказал он. — Каждый из вас может отказаться и вернуться в Руну. Мне нужны не рабы, но воины!

Все они были лишены Азимандией памяти, прошлого, настоящего и будущего. Эти Восходящие, ставшие Существами, не ведали иной жизни, но Белый Дьявол хорошо знал, что даже старые угли способны разгореться пламенем. А эти люди, в отличие от настоящих Существ, могли чувствовать, любить и надеяться даже в те короткие часы, когда их призывали для битвы.

Надежду он и собирался им дать.

— Тогда… освободи нас, — глухо сказал Варвар, неожиданно взяв за руку Танцовщицу.