Книга Лед-Кузнец, страница 78 – Роман Прокофьев

Но свободу сохранили, хотя убийца и ловчий следили за каждым его движением, — и потому осколок Единого вошел в голубое сияние Эргиаля с гордо поднятой головой. Лед-кузнецы использовали для перемещения расширенный Ключ, способный перенести целую группу, и через несколько мгновений они уже были… там.

Домены бывают разные. Крошечные, как тот голый каменный островок, что получил он сам, маленькие — вроде уютной резиденции Визу Аран, средние — размером подобные городам, большие, чья площадь может вместить целую страну, и огромные, как октагоны. Иные Народы не ведали иного мира, кроме своего Домена, полагая его всем сущим, а из некоторых в Единство выплескивались сокрушительные набеги… но общим было одно.

Домену для развития нужны ресурсы. Звездная Кровь, измененная материя разных рангов, особые Руны и специальные Навыки, не имеющие отношения к боевым. И чем больше Домен, тем больше всего требуется, ибо в скрытом пространстве ничто не рождается само по себе.

Глядя на сверкающую равнину и голубые изломы ледников, уходящие в бесконечность, Белый Дьявол понимал, что Ледяной Кузнец вложил сюда столетия труда — своего и своего Народа. Эргиаль был большим Доменом: насколько именно, сказать было трудно, осколок Единого пока не видел его границ. Но совершенно точно, что его Брат, когда-то родившийся в Ледяной Бездне в племени лед-кузнецов, принес сюда свою родину.

Бледно-сапфировое небо и заснеженная гладь, перемежаемая исполинскими кораблями айсбергов. Зеркала незамерзающих озер и пасущиеся вокруг них стада айсмутов. Причудливые ледяные леса и алмазный блеск в гранях кристаллоидов. Величественная красота стихии льда в ее сверкающем великолепии.

Там же, где равнина встречалась с ледником, образуя огромную возвышенность, возносились Ледяные Чертоги Эргиаля. Их стройные башни, переливаясь всеми оттенками серебра, синевы и пурпура, устремлялись ввысь, подобно ледяным копьям. Навершия напоминали замерзшие звезды, а стены крепости, покрытые замысловатыми узорами, будто впитывали и отражали свет, создавая сияние, которое озаряло все окружающее мягкой голубой аурой.

Бастион из звездного льда, сверкающий голубыми и серебристыми оттенками, казался одновременно грозным и прекрасным. Он был похож на прежнюю цитадель лед-кузнецов, ныне затерянную в снегах, но нес блеск совершенства — изящное летящее отточенное произведение мастерства и мыслей того, кто был его Братом. Мало что в Единстве могло поразить взгляд Белого Дьявола, но это место… стоило запомнить.

— Эргиаль… — он услышал рядом Эрин, впервые подавшую голос. — Мало кто из живущих видел его свет! Садись за мной, Подобный Пламени!

Они вошли в Домен в отдалении от самих Чертогов — разумная предосторожность. Тут находилось нечто вроде поста в кольце между скал (все пришельцы на ладони у невидимых стражей), откуда наверх вела извилистая дорога. Лед-Кузнецы вызывали своих ездовых Существ, и со спины мохнатого фростбьорна ему протягивала руку Эрин. Она сняла шлем и с наслаждением вдыхала сладкий кристально-чистый воздух Эргиаля. Ее соплеменники тоже поднимали забрала, больше не опасаясь сражения, — остроскулые Восходящие, чьи лица уже изменил лед-узор. Он занял место за девушкой, вцепившись в блестящий лед-доспех на уровне талии, потому что свалиться с бегущего фростбьорна было проще простого, и цепочка всадников двинулась наверх, к Чертогам.