Книга Пламени Подобный, страница 91 – Роман Прокофьев

Ощутив касание вражеской Руны, локи яростно закрутился в каменной норе. И начал усыхать — тем и страшно Осушение против существа водной стихии, что оно уничтожит всю его суть до степени, когда телесному восстановлению просто неоткуда будет брать энергию. Плавник, сам того не зная, подарил Восходящему отличное, неотразимое оружие против локи, особенно скованного и неподвижного…

Форель не выдержала, отвернулась, кажется, извергая наружу съеденную вчера рыбу — девочкой она была не брезгливой, но тварь претерпевала совсем уж жуткие метаморфозы.

Усыхая, меняясь и пытаясь трансформироваться, выпуская десятки кричащих на разные голоса иллюзий, погибающий локи все-таки выбрался из башни и грузно рухнул вниз, в слой вязкого ила, пытаясь закопаться в него, однако Белый Дьявол, продолжая удерживать зрительный контакт, тут же сковал его связкой Покрова и Заморозки, лишая свободы действий, и опять ударил Ветром и Кинжалами, не давая опомниться. Монстр ломал лед, метался, разбрызгивая грязь сотней иссыхающих щупалец, продолжал менять форму и выпускать призраков, но с каждым мгновением они становились бесформеннее, а движения локи — медленнее.

Он терял контроль.

Он умирал.

Понадобилось полминуты, чтобы серебряное Осушение превратило озерную тварь в черный, как будто высушенный, пучок, маленький огрызок, ощетинившийся проволокой конечностей. Замерев, останки локи медленно увязали в иле, а через несколько мгновений над ними засветились шесть серебряных глифов.

Звездная Кровь и пять Рун.

Сзади сверкнула Скрижаль. Но Белый Дьявол умел читать взгляды, мысли и сердца. Он знал, что жажда Крови и Рун порой затмевает разум ярче телесной страсти — и потому произошедшее на стало для него неожиданностью.

Один из Тысячи презрительно легко увернулся от выпущенной Руны, и Черный Ползун, не нашедший цели, бессильно утонул в грязи, а Серебряная Форель замерла, боясь двинуться и вдохнуть, потому что острие Гарпуна уперлось ей прямо в жаберные отверстия.

— Не двигайся. Слово, мысль, жест — и ты умрешь, — предупредил Один из Тысячи. — Не закрывай Скрижаль.

Она смотрела на него широко раскрытыми глазами, в которых застыл ужас — потому что за время их совместного путешествия дочь Народа Воды тоже кое-что поняла.

— Теперь отзови и переложи в мою Скрижаль эту Руну, — продолжил он, сомкнув свой рунный круг с ее. — Иначе кровь бронзовой рыбки обагрит воды этого озера.

Форель знала, что он не шутит — ее жизнь действительно висела на острие его копья. Губы девушки затряслись мелкой предсмертной дрожью.Она взглянула в глаза смерти, когда ее схватил локи, — но сейчас смерть была еще ближе. И страшней.

В его Скрижаль скользнула бронзовая Руна Черного Ползуна.

Та самая, способная сковать и убить Восходящего.

Белый Дьявол удовлетворенно кивнул — она выбрала правильно. Он знал, что так будет — ибо пять серебряных Рун огромное искушение для любого Восходящего. Форель путешествовала с ним, помогала и соблазняла его, и делала все это искренне, но также она терпеливо ждала, пока он убьет локи. Она не собиралась довольствоваться серебряной чешуйкой, которую победитель бросит за помощь. Восходящая захотела забрать все — и соблазн преодолел даже страх.

Глупая рыба.

— На колени, — приказал он, и девушка молча бухнулась прямо в грязь, даже не думая сопротивляться. Правильно — лишь в безусловном подчинении и заключался ее шанс выжить. Она его узнала — жаль только, что не смогла перешагнуть ступень алчности. В Единстве важна только Звездная Кровь, но еще важнее — понять, сможешь ли ты забрать ее у врага…