Книга Академия, страница 86 – Алексей Свадковский

— Я думаю, они и не планировали, что я смогу зайти столь далеко в плане эволюции, развить свой разум и выйти за пределы их запретов и выполнения оставленных инструкций.

— А зачем им этот мир? Я бы понял, если бы они собирали кристаллы, что-то делали из них. Но им же все это просто не нужно — как ты сам говоришь, они ничего не делают с этим местом сами и не дают ничего делать другим. Это глупо.

— Те, кто меня создал и здесь оставил, уже не нуждались ни в чем. Им просто нравилась красота этого места.

— Да уж. А те другие, что прилетают сюда, — это кто? Почему они на нас нападают?

— Я не знаю, Вань. Этих примитивных скорлупок здесь хватает, как и тех, кто в них был. Угрозы планете они не несут. Остановить их появление не в моих силах — орбитальные системы защиты давно уже вышли из строя.

— А почему ты положил тех, в… — я попытался вспомнить название той ходячей горной фабрики, — а не трогаешь людей и тварей?

— Они не несут угрозы, — пришел ответ. — Берут немного, не создают необратимых последствий. А вместо одних кристаллов всегда вырастут новые. А те портили ландшафт.

Перед глазами возникли образы, как тот монструозный конструкт ползет по телу планеты, пожирая слой почвы вместе с растущими на нем кристаллами, буквально заталкивая их в себя, оставляя глубокие канавы, на которых долго ничего расти не будет.

— Понятно. Мне бы такое тоже не понравилось. Ладно.

Я взял кости в руки, затряс стакан и сделал бросок:

— Три.

Сразу же улыбнулся: «Звездная станция». Отсюда я могу направиться в любую не занятую соперником клетку. Прыжок через всю карту — и покупка «Пищевой фабрики». Ну вот и все — монополия на производство еды у меня. Посмотрим, чем своих шахтеров будет кормить Наблюдатель. Прибыль от его предприятий теперь упала вдвое.

* * *

Спустя неизвестно сколько времени

Я осматриваю мертвый шагоход. Сквозь металлические листы брони уже проросли кристаллы, активно пожирающие его металл. Одна из первых моделей — тогда вместо человекоподобных использовали разные монструозные конструкты. Этот был на гусеницах, с массивным орудием, торчащим из башни, оторванной тварями и отброшенной метров на сорок вперед. Слава богу, не взорвался.

Я расчищаю проход ударами черного кристалла. Мне нужны припасы — вода подходит к концу, нужен металл для ремонта и поддержания в рабочем состоянии «Носорога». Да и снаряды не помешают — у меня осталось только четыре, отстрелял почти весь боезапас во время боя с тремя огнеплюями, решившими меня попробовать на вкус.

Внутри тесно, торчат неизвестные мне детали. Нужно действовать осторожно, чтобы чего не сломать и не задеть боезапас. Танк — кажется, так назывались эти нелепицы — мог вполне себе быть и огнеметным. О, флаг, кем-то нарисованный внутри. Теперь хоть ясно, чей он. Три вертикальных полосы — синяя, белая, красная. Француз, значит. Хотя мне почти все равно, но приятно, что не наш. А вот и его экипаж. Крохотное тело лежит на полу, поджав ноги к себе, в позе эмбриона, в ставшей слишком большой для него форме. Спи спокойно, друг. Твой бой уже закончен. А мне еще нужно продолжать свой.

Наконец то я нашел баки с водой. Вспороть металл мечом и начать осторожно выгребать лед, в который успела превратиться вода. Хороший улов. Я прикинул объем и количество — литров восемьдесят по-любому выходит, и еще столько же во втором. Нужно будет сделать емкости для него в снарядном отсеке — все равно снарядов нет. Крохотные коротыши, найденные мной во французском танке, явно не подходили под мое оружие. Зато нашел две пачки галет и десяток банок консервов — приятное разнообразие по сравнению с мясом тварей. Немного еды, немного металла и, самое главное, вода. Хороший улов.