Книга За рекой, под сенью гор, страница 105 – Александр Быченин

Ну а что ей ещё оставалось, если даже рот по-прежнему заклеен? Странно, кстати, что мой приятель первым делом скотч не сорвал. Опасался, что Джен сразу же вопить примется — без разницы, от радости, или от возмущения? Пофиг, если честно. Потому что куда больше меня в этот момент занимал некий буквально только что карикатурный, а прямо сейчас весьма угрожающий персонаж. А именно, Найджел Одли, который уже успел сноровисто извлечь из ножен катану и застыть в характерной для классического кэндо стойке с занесённым над головой клинком. Как, бишь, её? Точно — дзёдан но камаэ. Выглядело всё это, конечно, устрашающе — вон какое знатное ковыряло, даже издали видно, что меч это именно меч, сиречь длинноклинковое холодное оружие, острое и в умелых руках способное причинить поистине чудовищные раны. Даже если оно не стальное, а титановое, что для Роксаны вообще не удивительно. Например, развалить человека от плеча до пояса. Про отсечённые конечности и вовсе скромно умолчу. Если, конечно, человеческое тело не защищено ничем, кроме повседневной одежды. Но это немножко не наш случай, потому что роксанианские рабочие комбезы для любого холодняка довольно крепкие орешки. Ткань на них идёт специфическая, сродни кевлару, плюс пропитка и пластиковые вставки в уязвимых местах. Короче, при должной сноровке и удаче можно отделаться ушибами и неглубокими порезами. А если мечник лопух, то и вовсе без ущерба для здоровья. Вот только… есть одно «но», как, впрочем, и всегда.

Найджел в фехтовании на мечах кто угодно, только не лопух. Как догадался? Да уж точно не по стойке и не по манере держать оружие. Хотя именно благодаря этим деталям паззл окончательно сложился, и я вспомнил, где именно этого придурка раньше видел. И когда. А сразу его не узнал по той простой причине, что было это очень давно, в какой-то другой жизни. Реально другой, ещё старой, в которой молодой и наивный Олег Лесничий только-только прибыл на Роксану с рейсовым челноком и явился к очень авторитетному человеку — инспектору отдела кадров — представиться по случаю оного прибытия. А происходило сие действо в фехтовальном клубе Мэйнпорта, на территории корпов. Именно там некий Мацуда-сан коротал время в компании единомышленников — таких же, как он, любителей помахать бамбуковым синаем. И именно там — и тогда — я стал свидетелем поединка между каким-то азиатом и… вот этим самым Найджелом! А потом Мацуда-сан не придумал ничего лучше, чем свести меня с ним в схватке для проверки моей адаптивной способности. Кончилось это весьма неожиданно для всех присутствующих: моей чистой победой ввиду нокаута противника. Потому что я, наплевав на все правила кэндо, тупо взял и… отмудохал беднягу, невзирая на наличие у того защитной экипировки. Сначала на кулачках, а потом и вовсе ногами. А в заключение и самого Мацуду пугнул зверским рыком, за что и удостоился похвалы, мол, блестяще, Форрестер-сан, просто блестяще! Потрясающая адаптивность! А бедолаге потом ещё и от начальничка досталось, дескать, не надо недооценивать противника, ибо чревато плачевными последствиями.

Спрашиваете, чего раньше не вспомнил? Так это когда ещё было! Это во-первых. А во-вторых, Найджел тогда щеголял в полном комплекте снаряжения кэндоиста, в том числе головном платке, а также был сначала весьма возбуждён предыдущей сшибкой, а потом заметно подавлен поражением. Плюс еле от нокаута оклемался, а потому голосом сипел. Ну а впоследствии я с ним больше ни разу не пересекался, хоть какое-то время и был вхож в фехтовальный клуб. Весьма короткое, к слову. Но кое-что ещё у меня в памяти всплыло, поэтому я ухмыльнулся Найджелу прямо в лицо, и насмешливо поинтересовался: