Книга Оружейники II, страница 543 – Александр Быченин

Вернувшись на площадку, я аккуратно выглянул из-за остатка стены, но путь к чек-пойнту оказался свободен. Движения я не уловил, как ни пытался – и специально, и максимально рассеяв внимание, положившись на периферийное зрение. На минуту задумавшись, но так и не найдя больше поводов к промедлению, соскочил вниз, как и собирался в случае использования преследователем гранат, и осторожно пошел вперед, то и дело сливаясь с естественными укрытиями и прислушиваясь. Минут через пятнадцать я таки достиг чек-пойнта и с облегчением уселся на землю, привалившись спиной к очередному обломку. Остатки грубой кирпичной кладки образовывали здесь некое подобие укрепленного окопа, так что по крайней мере обстрела можно было не опасаться. Хотя, признаться, очереди в спину я ожидал. Да от той же турели, что меня совсем недавно обстреляла. Но теперь полегче будет, хотя опять же не факт, что маршрут не простреливается. Может, андроид постоянно был на связи со средствами обороны. Нет, вряд ли. Он бы тогда на чек-пойнтах не останавливался, мониторил бы обстановку в рил-тайм режиме. Но все равно на практике проверять не будем, поостережемся.

До собственно модуля добирался еще с полчаса, то и дело ожидая выстрела либо сомнительного гостя искусственного происхождения. Но ни очередного андроида, ни биомехов не встретил, да и от потенциально опасных турелей, судя по всему, успешно укрывался. Уже почти в самом конце маршрута, в прямой видимости от шлюза, устроился в укромном «кармане» из рухнувшей стены какого-то ангара и упертого в нее кормой оплавленного аппарата непонятного назначения, и принялся внимательно осматривать вход. Как и предполагалось, внешняя створка люка была распахнута, а внутренняя красовалась исцарапанной и закопченной броней. Взрывалось там что-то, что ли? Тогда вообще облом, наверняка все элементы управляющего интерфейса выгорели. Одна надежда на беспроводную связь. Еще раз на всякий случай осмотревшись и прислушавшись, достал монокуляр. Прибор лишь подтвердил нерадостный вывод: шлюз изнутри полностью выгорел. Если что и уцелело, так это приводной механизм, расположенный за бронеперегородкой. Прощай, надежда на сканер. Прощай, надежда на кодовый замок. Здравствуй, головняк. А, была не была!!!

Наверное, в других обстоятельствах я бы не решился на столь отчаянный и безрассудный шаг. Да не наверное, а наверняка. Но не теперь, когда терять, по сути, было нечего. По-любому мне кранты, если не смогу найти средств выживания. А быстрая смерть от пули куда предпочтительней медленной гибели от голода и жажды. Хотя это вряд ли, скорее, от нервного истощения или скудности питания. Авитаминоз заработаю, а там и до цинги недалеко – так, кажется, эта болезнь, бич древних земных мореплавателей, называлась. Так что попытка не пытка. Уж не знаю, что именно сработало – везение идиота или разрыв шаблона у потенциального врага, но меня не срезало очередью во время короткого броска к шлюзу, не прихлопнуло створкой и не поджарило струей напалма внутри. Я даже сам себе не поверил, когда вжался спиной в простенок и принялся прерывисто дышать в попытке успокоить разогнавшееся до диких скоростей сердцебиение. Никогда еще настолько стремно не было, даже в самых отчаянных схватках с биомехами. Все-таки неизвестность куда более страшная штука, чем привычный враг.