Онлайн книга «Оружейники II»
|
Это да, готов сам подтвердить под присягой. Приходилось быть свидетелем. «Они хотели бионий?» «Да. Товар оказался ходовым, мы едва-едва начали делать первые шаги, только-только вышли на рынок Колониального союза, дела, казалось бы, пошли в гору… и тут нами заинтересовались „ноксы“». Н-да. Так оно, кстати, обычно и бывает. Кто-то что-то нашел ценное, не удержался, засветил перед всеми заинтересованными лицами, и кто-то из последних решил, что многовато выскочкам будет. «Похоже, вы с самого начала выбрали неправильную стратегию, док. Можно вас так называть?» «Да бога ради. А насчет стратегии мы уже сами поняли. Надо было договариваться с той же STG, старый плут Смальков хоть и плут, но партнеров по-крупному не кидает… не кидал, по всему судя. Он ведь уже умер?» «Без понятия. Политические новости из других Колоний к нам редко приходят. А если и приходят, я не принадлежу к тому кругу, который они интересуют». «А почему так?» «Блэкаут». «Что, простите?» «Долго объяснять. Давайте, док, сначала вы кратко опишете текущую ситуацию, растолкуете, как докатились до жизни такой, а также обозначите приоритетные цели. А там уж я расскажу, почему они обречены с самого начала. И дам все необходимые пояснения». «Хорошо… – Я явственно представил, как виртуальное воплощение моего собеседника испустило усталый вздох. – Началось все, как я и говорил, больше ста лет назад, когда мы прибыли в систему Астарта и нашли на планетоиде, который впоследствии назвали Ваал, Хранителя…» Ну что сказать? Мои предположения оказались почти на сто процентов верными. Со слов Суареса выходило, что конкретно их экспедиции повезло – они обнаружили на занимаемой планете не просто руины очередной загадочно вымершей расы Предтеч, и даже не просто что-то полезное, а нечто архиполезное – того самого Хранителя, представлявшего собой исполинский биокомпьютер с практически неограниченными вычислительными ресурсами, и всю сопутствующую инфраструктуру для выращивания специализированных вспомогательных организмов-био-механоидов. Правда, в те времена эти организмы по большей части являлись хозяйственными приспособлениями, занятыми в производстве сельхозпродукции и кое-каких специфических биокомпонентов, способных устроить революцию в фармакологии не только Колониального союза и Корпораций, но и Старой Земли с сателлитами. И не надо быть семи пядей во лбу, как говорили мои славянские предки, чтобы догадаться: этим загадочным компонентом являлся бионий. На языке предтеч он назывался оч-чень зубодробительно, вот новые владельцы планеты и придумали простое, но звучное обозначение. Почти десять лет ушло на исследования, проводимые в строжайшем секрете. Были разорваны все связи со спонсорами исхода, оставшимися на Земле, а кого-то со стороны местные привлекать не рвались, резонно полагая, что самая лучшая защита – завеса тайны. А потом были получены первые результаты, позволившие выйти с бионием на большой рынок. Руководство Колонии строило далеко идущие планы, предвкушало рост поселения вкупе с населением, и прямо-таки лавинообразное увеличение доходов, но… всегда есть чертово «но». И в этот раз оказались виноваты сами колонисты. На этапе исследовательских работ режим секретности и самоизоляция работали на них, но стоило лишь им засветиться в Колониальном союзе… Дальнейшее развитие событий известно: Корпорация «Нокс», прознав, что у перспективного новичка нет могущественного покровителя, возжелала занять это тепленькое местечко. Сначала в систему заявилась ее торговая делегация. Местные возражать не стали. Да и поди, возрази, когда пожаловала целая эскадра в два десятка тяжелых крейсеров с дивизией корпоративных десантников. Да чего уж там, численный состав якобы торговой миссии мало уступал всему населению Ваала. А уж по боеспособности превосходил на голову. Что и проявилось примерно через три месяца, когда руководство «ноксов» осознало, что колонисты не очень-то и жаждут продавать себя в рабство. А еще, скорее всего, их и с другой стороны припекло – кто-то из крупных игроков тоже заинтересовался ходовым товаром и его производителем. Вот и пришлось Корпорации действовать откровенно людоедскими методами. Но это уже мои домыслы. Хотя так и было, готов голову дать на отсечение. Так вот, началось вооруженное противостояние, продлившееся около недели. И в начальный его период колонистам кое-как удавалось противодействовать захватчикам, задействовав привезенные с собой ресурсы. Но даже самые оптимистично настроенные из них понимали, что надолго их не хватит, и все очень быстро закончится прямым штурмом. Что, собственно, и произошло. И конец для колонистов получился очень печальным, если на мой взгляд. |