Книга Виват, Водный мир!, страница 49 – Александр Быченин

И, что характерно, хранил молчание всю дорогу, только пыхтел недовольно — маску пришлось снять ради экономии ресурса кислородного патрона, а в местном воздухе ему по-прежнему чудилась гнильца. Привык, понимаешь, к стерильности на кораблях да космических станциях! Его бы на одну из наших рыбоперерабатывающих плавучих баз свозить, на экскурсию! Или на водорослевую ферму.

— А ничего тут у тебя, уютненько! — оценил Алекс теперь уже по большей части мою берлогу. — Комп, стол, кресло… даже лежанка имеется! От жены-бабы прячешься?

— Не без того, — и не подумал скрывать я. — Бывалоча да, отжигали! И с Леркой, и с Эмили.

— Это ты сейчас рассказываешь, чтобы я обзавидовался? — иронично вздёрнул бровь напарник. — Ничего у тебя не выйдет, повелитель гарема! Я, в отличие от некоторых, примерный семьянин.

— Ну и сам дурак, — ухмыльнулся я. — При твоём-то статусе, и чтобы без наложницы⁈

— Да как-то обхожусь, — стал серьёзным Алекс. — И вообще, в нашей семье как-то не принято.

— Ты про Завьяловых?

— Угу.

— Ну, хозяин — барин! — заключил я и выдвинул один из ящиков стола — второй сверху, если быть совсем точным. — Выбирай!

— Это… — замялся корп, — они и есть⁈

— Как видишь! — пожал я плечами.

— И ты… вот так вот запросто их хранишь⁈ — поразился до глубины души Алекс.

— А чего? Это тебе не «дерьмо демона», «слёзки» относительно безобидны… если кому попало в руки их не давать.

— А я, стало быть, не кто попало? — с усмешкой уточнил Заварзин.

— Ну, раз под моим чутким руководством, стало быть, нет, — подыграл я соратнику. — Короче, выбирай! И давай подумаем, из чего ожерелье смастрячить. У меня тут всякой дряни богато, той же проволоки, к примеру.

— А, без надобности! — отмахнулся Алекс, и, прицелившись, цапнул чем-то его привлёкшую «слезу».

Надо сказать, артефакты я предусмотрительно сложил в банальнейшую кассету из-под куриных яиц, единственное, обрезанную под размер ящика. И главный корп предпочёл завладеть не самым крупным экземпляром, покоившимся в одной из центральных ячеек. Чем он при этом руководствовался, понятия не имею. Но в подарочек вцепился крепко — видимо, чтобы не передумать. Вот только сразу прятать в карман не стал, вместо этого поднёс «слезу» к лицу и довольно долго в неё всматривался. Я аж заскучать успел.

И, как назло, только-только я зевнул, как Алекс отмочил очередную штуку: не отрывая напряжённого взгляда от артефакта, он свободной, то бишь левой, рукой выудил из одного из многочисленных подсумков на поясе… точно такую же «метательную стрелку» из гексовского хитина, что я некогда получил в комплекте с «Витязем-3М». И ладно бы только выудил, но он, стервец, ещё до того, как я успел вмешаться, приложил к ней «слезу ангела» и запустил программу трансформы.

Спрашиваете, а чего это я так очканул? Да кто бы знал! Скорее всего, просто интуиция сработала. Сам-то я не додумался до такого… а партнёр по опасному бизнесу не только додумался, но и реализовал. Но что-то пошло не так, потому что стоило только «стрелке» размягчиться и потечь, меняя форму, как Алекс изменился в лице и просипел непослушными губами:

— Фига себе!..