Книга Храм Вечного Огня, страница 81 – Александр Борисович Михайловский, Юлия Викторовна Маркова

Чтобы поторопить нереид выходить из воды, Змей поднялся на ноги и помахал им рукой. Зря он это сделал. Завидев мужика, два десятка голых зеленоволосых красоток, у которых рыбьи хвосты еще не до конца превратились в ноги, толпой, обгоняя друг друга, с криком кинулись на берег. Вид при этом у них был еще тот – с обычной девушкой ни за что не спутаешь. Конечно, возможно, что и есть на белом свете мужчины, которым нравятся девицы с рыбьей чешуей на бедрах и перепонками между пальцев, но я таких еще не встречала. Мужская половина человечества обычно предпочитает употреблять нереид в их чисто сухопутной форме.

Но самое главное было в том, что они все вылезли из воды – даже те двое, по бокам которых струилась кровь, раненые то ли нашими шальными пулями, то ли кем-то из хищников, внимания которых они хотели избежать. Пока они, спотыкаясь и падая, поднимались на не до конца сформированных ногах по склону холма, рядом со Змеем встала Темная Звезда, в руках которой переливался всеми цветами радуги сияющий шар почти готового испепеляющего заклинания. Обычно, когда она применят эти свои штучки даже в учебных целях, то лучше на это не смотреть. В таком случае надо плотно зажмурить глаза, уткнуться лицом в землю и, прикрыв голову руками, ждать, пока бумкнет, и только потом смотреть на результат. Иначе можно ослепнуть, на время или насовсем. Но заклинание еще не было до конца готово, Темная Звезда еще не крикнула нам свое любимое «вспышка спереди», поэтому я увидела, что чудовище при виде того, чем его собираются приголубить, повело себя как-то слишком разумно для дикого зверя, замолотив по воде ластами таким образом, чтобы дать задний ход и как можно скорее покинуть бухту, превратившуюся из кормушки в ловушку.

Мне это напомнило случай с зарезанным мною Аполлонусом, который тоже прикинулся чудовищем (правда, размером поменьше и не таким ужасным), и я уже хотела сказать об этом Змею, но тут Темная Звезда во весь голос заорала «Вспышка спереди» и я, зажмурив глаза, ткнулась лицом в землю, дополнительно прикрыв голову руками. Свет вспышки проник, казалось, прямо в мой череп, а открытые кисти рук почувствовали жар, как будто их поднесли к угольям костра, потом послышался громовой удар, будто где-то совсем рядом в землю шарахнула молния, и я подумала – не обожгло бы случайно кого-нибудь из нереид. Ведь эти создания не только очень охочи до мужчин, но еще и чрезвычайно нежны и пугливы, что делает их крайне привлекательными для некоторых представителей мужского рода, любящих, когда женщина по поводу и без повода разражается самыми настоящими водопадами слез.

Открыв глаза, я увидела, что на том месте, где было морское чудище, сейчас в небеса поднимается грибовидное облако пара на тонкой ножке, а вода под ножкой кипит, и в ней вроде бы что-то конвульсивно подергивается. Или уже не подергивается, а видимое движение – это только обман зрения из-за бурления кипящей воды и струящегося над ней раскаленного воздуха и пара. Да, Темная Звезда обычно на мелочи не разменивается, и если уж жахнет, так жахнет – только клочки полетят по закоулочкам.

Нереиды, пережившие столь чудесное спасение, в это время сидели на траве и по своему обычаю отчаянно рыдали в три ручья. Как потом выяснилось, их все-таки неплохо приложило откатом с заклинания испепеления. Во-первых, отраженная световая волна хоть и не выжгла им глаза напрочь, но все же вызвала кратковременную слепоту, которая их отчаянно напугала. Кроме того, кожа у нереид значительно нежнее обычной человеческой, и та же световая волна вызвала на их спинах и ягодицах довольно сильный солнечный ожог. Сидеть по-человечески они не смогут дня три и обратиться в полурыбью форму тоже. Сперва все должно зажить, и только потом нереиды смогут вернуться к своему исходному облику.