Книга Вечные Пески. Том 11, страница 107 – Лео Сухов

Увидел меня. Замер. И лицо расплылось в улыбке.

— Воевода! — заорал наш бывший илосский богатей. — Ишер вернулся!

Он бросился ко мне. Я спешился, и парень обнял меня. Крепко, по-мужски, хлопнув по спине.

— Живой! — сказал он, внимательно оглядывая меня с ног до головы. — Живой, зараза!..

— Живой, — согласился я. — Все живы, даже переханы.

Из шатров уже вовсю высыпали, словно песчинки из ладони, люди. И обычные бойцы, и командиры. Ситранис, Тадар, остальные.

— Воевода! — кричали со всех сторон. — Ишер вернулся! Ишер!

Я стоял, и меня хлопали по плечам, по спине, тянули ко мне руки. Кто-то сунул кружку с чем-то горячим. Я взял. Глотнул. Вино. Разбавленное. Но горячее.

Ситранис подошёл. Остановился. Посмотрел на меня. На мгновение показалось, что у него в глазах что-то влажное блеснуло. Однако же нет, обошлось. Регои не плачут.

— Брат… — сказал Ситранис, по-прежнему стоя на расстоянии шага. — А я уже сочинял речь на твои похороны… С другой стороны, выглядишь ты плоховато. Может, мой труд и не пропадёт впустую?

— Не надейся. Я не собираюсь умирать, — ухмыльнулся я. — Просто устал слегка. Надеюсь, шатёр-то мне подготовили, несмотря на подготовку к похоронам?

— Обижаешь! — хохотнул регой, разведя руки, и мы наконец-то обнялись.

В этот момент через плечо друга я увидел Меоли. Она вышла из своего шатра. Быстро, слишком быстро для того, кто просто вышел посмотреть. Увидела меня. Замерла. Я смотрел на неё. Она смотрела на меня. Её руки дёрнулись, девушка сделала шаг, будто хотела подбежать и обнять… Но в последний момент передумала. Поймала мой взгляд, кивнула…

Выпрямилась. Гордо вздёрнула подбородок. Глянула на меня снизу вверх так, будто глядела сверху вниз. И ушла обратно в шатёр. А мне только и оставалось смотреть ей вслед. И почему-то сожалеть, что она не пошла меня встречать.

Впрочем, остальные члены отряда не скупились на приветствия.

Вечером за ужином мы рассказывали о своих приключениях, а другие командиры — о своих. Оказалось, мой отряд добрался до переправы одним из первых. И даже, совсем без приключений, переправился вслед за верховыми регоями на юглах. К слову, Житное всё-таки устояло до прихода войск Эрегихона. Правда, бойцов там оставалось совсем мало. Практически весь город заполонили демоны. Тем не менее, задачу временный гарнизон выполнил: сдержал-таки южную часть орды.

Основные силы, подоспев под Житное, перебили местных демонов за два-три дня. Мой отряд и участия, в итоге, толком не принимал в этой истории. А после Житного войска двинулись дальше быстрым маршем. И вот тут командование, ускакав вперёд, по сути бросило людей на произвол судьбы.

А, между тем, нападения демонов по дороге случались. Какие-то отряды из северной части орды всё-таки свернули к реке. Однако ничего особо серьёзного. В целом, путь моих людей до реки прошёл спокойно. И лишь потом, когда они слушали рассказы пехотинцев, выяснилось: демоны щипали войска по всему маршруту отступления. В итоге, в какой-то момент оно чуть было не превратилось в бегство.

Ну а сейчас переправа подходила к концу. Сегодня флот, отправленный в Тамру, должен был забрать закрепившиеся внутри войска, а на следующий день вернуться в Скеме.

А вот что будет потом… Этого никто не знал.

Командование обещало прислать дальнейшие приказы. Впрочем, простые люди и так воспринимали возвращение войска как настоящее чудо. Мало кто верил, что вылазка в лапы демонам завершится хотя бы частичным успехом. И Эрегихона всё чаще вновь называли надеждой человечества, а заодно и лучшим полководцем в Краю Людей.