Книга Вечные Пески. Том 11, страница 24 – Лео Сухов

Я двинулся по стене, не переставая шептать. Внизу, у подножия, поднимались новые песчано-грязевые воины. Они вставали стеной перед демонами. Они принимали на себя удары, рубили, кололи, били щитами. Где-то «нашёптыши» успешно задерживали врага, а где-то быстро гибли, но всё же успевали хоть чуть-чуть измотать тварей.

Живые сходни демонов рушились одни за другими. Песчаные люди, бывшие их основой, рассыпались под ударами, под ледяными вихрями, под стрелами кочевников. И люди на стене воспряли. Они уже не просто отбивались. Они наступали, возвращая утраченное, отбрасывая демонов обратно, к краю стены. Поднялись наверх и свежие силы, ждавшие своей очереди в укреплении. Они подменяли уставших бойцов, затыкая самые опасные участки.

Приближался последний натиск. Орда, почуяв, что ночь уходит, бросилась на стены, как зверь, которому нечего больше терять. Демоны лезли прямо по камням, цеплялись за щели и выступы. Песчаные люди строили уже не сходни, а целые валы, торопливо громоздясь друг на друга. Демонические аусси взлетали по ним, не дожидаясь, когда проход будет достроен, и пытаясь допрыгнуть до зубцов. Гухулы тоже карабкались вверх, срывались, однако их место тут же занимали другие. Кровавые Персты, как тараны, били по стыкам камней, расширяя трещины.

Они прорывались. Но мои бойцы не бежали: задние ряды навалились щитами, передние встречали врага мечами, топорами и копьями. А «нашёптыши» под стеной не давали демонам накрыть людей всей массой.

На прорвавшихся я обрушивал вихри из песка. Плюс к тому, с трёх сторон периодически били волны холодного света. Они проходили под стеной, сметая демонов, ослабляя их защиту, заставляя замедляться. Ледяные вихри метались среди врагов, уничтожая тварей десятками.

А сверху, с башен, лучники-кочевники сыпали стрелами. Тех же демонов, кто преодолел все эти заслоны, встречали копья, топоры и мечи.

И вдруг на востоке, над дальними холмами, прорезалась серая полоса рассвета.

Демоны, что стояли под холмом, развернулись и побежали. Все разом они кинулись на запад, стараясь найти укрытие на дневные гонги. Твари уходили, прячась в густых тенях, растворяясь в полях и перелесках. А те, кто был слишком близко к стенам, не успели отступить. Эти, самые «успешные» среди собратьев, продолжали лезть, цепляться и атаковать. И всё одновременно, в последней отчаянной попытке прорваться.

Их убивали шёпотом, их расстреливали из луков, их добивали на стене. А когда первые лучи солнца наконец-то добрались до стен, враги начали кто рассыпаться чёрным песком, кто терять псевдоплоть и опадать на землю мёртвыми телами. К тому моменту, как свет целиком залил равнину, у стены не осталось ни одной живой твари. Лишь трупы, лужи, песок и тишина.

Прислонившись к зубцу, я перевёл дыхание. Мы выдержали третью ночь, выжили. Однако тактику защиты надо было срочно менять. Это я понял отчётливо. Если завтра демоны усилят напор, мы не удержим стену и пропустим их в крепость. А значит, в лучшем случае, останемся без переханов и гнуров.

И даже этот «лучший случай» в нашей ситуации был бы концом всему.

— Если так дальше пойдёт, нам конец, — спокойно сказал я, усаживаясь на стул.

Дело было в штабе пограничной крепости, в одной из комнат для совещаний. Я, Меоли, Ферт, Ашкур, Мирим, Алана, Саший, Ситранис, Гвел, Тадар, Севий и Гелай. Я собрал их всех, пока бойцы приводили в порядок окрестности, сжигая трупы и убирая завалы чёрного песка.