Книга Вечные Пески. Том 11, страница 87 – Лео Сухов

Ночевали в небольшом распадке. Первым делом развели костёр и возвели купол над лагерем. И только затем разрешили себе поставить шатёр и приготовить еду. Купол предстояло держать посменно, по полтора гонга: сначала Ферт, затем Саший, потом — я.

В свете костра мы, все трое, наверняка выглядели как три глуха, которые отчего-то готовят еду, жгут костёр и собираются спать. Поглядывая на спутников, я старательно не смотрел на своё отражение в деталях доспеха. Боюсь, увидев, и сам бы испугался. Если уж Ферт и Саший выглядели ужасно, то какой вид был у меня?

Ужин был очень сытным. Помимо каши с мясом и лепёшек, я заставил спутников, не жалея запасов, наесться орехов, сушёных фруктов и овощей. Мы были истощены, и если бы не плескавшаяся внутри жизненная сила, уже наверняка бы слегли.

Впрочем, я себя и так чувствовал нехорошо. Во всяком случае, пока не ощутил, как мои песчаные воины, оставленные на тракте рядом с давешней грядой холмов, не стали умирать один за другим.

И тут же расход жизненной силы, нужной для того, чтобы «нашёптыши» продолжали существовать, начал уменьшаться. А к моменту, когда я пошёл спать, и вовсе сошёл на нет. За полгонга орда перебила тысяч тридцать моих песчаных воинов. И теперь демоны целеустремлённо двигались дальше на запад. Оставалось надеяться, что объединённое войско Междуречья ушло достаточно далеко.

На следующий день наша скачка продолжилась. К полудню мы достигли Житного и, не притормаживая, пронеслись мимо. Я успел рассмотреть, что стены города пробиты в нескольких местах. Зато и под ними, и в проломах не увидел ни одного трупа. Либо защитники вовремя ушли, похоронив погибших, либо мёртвых сжигали уже основные силы, когда дошли до города.

К вечеру наши переханы были полностью выжаты. Последние пару гонгов перед привалом они шли исключительно шагом. Как их ни понукали, двигаться быстрее животные не могли. Поэтому лагерь я решил разбить пораньше, выбрав для ночёвки поросшее дикой травой поле рядом с оросительным каналом.

Купол на этот раз сделали пошире, чтобы животные нормально паслись ночью. К счастью, ночёвка прошла спокойно, демоны нас так и не настигли. Впрочем, это было неудивительно. Всё-таки среди демонов мало кто мог обогнать перехана в долгом забеге. Определённо, мы оторвались от авангарда орды. А значит, могли себе позволить хороший отдых.

И я, и каждый мой спутник в эту ночёвку проспали семь гонгов. Выехали на следующий день поздно, зато и мы, и переханы отлично отдохнули. Саший и Ферт даже стали выглядеть вполне пристойно. А вот я, по их словам, до сих пор был похож на ходячего глуха.

Что, конечно, не удивляло. Я каждую ночь выкладывался до предела. Да ещё и вымотался за последнее время хуже некуда. Я привязался к своим людям, я переживал за них. Каждая смерть среди бойцов больно отдавалась в душе. А переживания и самокопания не способствуют душевному равновесию. И, в целом, плохо влияют на телесное здоровье.

На третий день пути мы начали догонять объединённое войско. Сначала, правда, натолкнулись на места сражений, где силы Эрегихона, видимо, столкнулись с южной частью орды. Мы-то таких мест за один день проехали целых три, а вот для пеших воинов это были целых три ночёвки. Скорость движения пешего воина удручающе медленная.