Книга Тайная невеста принца Хаоса, страница 35 – Ашира Хаан

— Рада! — позвали меня от домика. Что им могло понадобиться? Я еще не насытилась головокружительными поцелуями!

— Тебя ищут, — выдохнул Кхаран мне на ухо. — Хочешь, я сделаю так, что не найдут?

— Рада, это срочно! — снова послышалось из-за кустов, уже ближе. Похоже на Паулину.

— Интересно же, что там стряслось.

— Тогда иди, — вздохнул мой демон, принимая свой расписной облик. — Не надо им видеть меня здесь.

Интересно, почему?

Я подставила губы в последний раз и стала пробираться наружу.

Паулина, а это действительно была она, махнула мне от дверей и тут же скрылась в доме. Я поторопилась по тропинке, стараясь не споткнуться о камни, вошла в спальню и увидела, что все девочки уже были там.

Они стояли полукругом, немного бледные, каждая держала украшенную сверкающими камнями чашу. Перед ними стоял карлик в высоком лиловом колпаке и черной мантии. У него в руках была еще одна чаша, наполненная прозрачной жидкостью.

— Отрада Вязовская, невеста без рода со сложным характером? — уточнил он у меня.

Я хихикнула и кивнула. Теперь меня так и будут звать на этом отборе? Нельзя где-нибудь перезаписать звание?

— Пейте.

Он протянул мне чашу.

— Что это?

— Это первое испытание. Пейте. Немедленно.

Вот и как предполагается я должна советоваться с Кхараном, если мне не дают подумать и минуты?

— Пейте! — повысил голос карлик.

Я пожала плечами и отпила немного. Жидкость была приятной, чуть сладковатой, похожей на кокосовое молоко. Пять пар глаз напряженно следили за каждым глотком. Едва чаша опустела, карлик выхватил ее у меня и быстро собрал остальные. Ему даже пришлось побороться с Аирой — та ни в какую не желала ее отдавать, но он что-то шепнул ей на ухо, и она выпустила чашу.

— Это яд, — сказал карлик, убрав чаши в плотный кожаный мешок. — Без противоядия вы все будете мертвы к следующему рассвету.

Что-то мне перестали здесь конкурсы нравиться.

— Он лжет, — зло сказала Аира. Она вышла вперед, и медовая нежность стекала с нее разноцветными каплями, обнажая белую кожу в черных узорах. В отличие от демонов-мужчин, ходивших топлесс, на ней был плотный кожаный нагрудник. А ниже — коротка кожаная юбка, расходящаяся лентами. Кожаные наручи и поножи были разрисованы алыми языками пламени. Первая демонесса, которую я увидела, оказалась воином.

Карлик оскалился и закхекал:

— Это официальная формулировка, сладкая. Другой мне не дали.

— Тот яд, что дали мне, убьет демона к рассвету, это правда, — пояснила она нам. — Но ящеры типа Вайры смогут продержаться два дня, если впадут в спячку. Младшие демоны умрут к полуночи. Как он будет действовать на остальных — не знаю. Но скорее всего, у вас намного меньше времени, чем вы думаете.

— А у тебя? — Паулина так сжимала пальцами спинку кровати, что они побелели. — Или у тебя уже есть противоядие? Откуда мы должны их взять? — требовательно обратилась она к карлику.

— Кто знает алхимию, может пройти в императорскую лабораторию, все реактивы к вашим услугам. Голубая дорожка, — поклонился он и указал на дверь. — Кто разбирается в травах — зеленая дорожка приведет в аптечный огород. Для оборотней, метаморфов и прочих животных есть поле, где вы можете изгнать яд из себя любым доступным в вашем облике способом, туда красная дорожка… — он ни на кого не смотрел, но мне показалось, фраза про оборотней была обращена к кому-то конкретному. — Способные к магии могут получить во дворце любые инструменты, кроме снимающих отравление артефактов. Остальные — сами, как умеете.