Книга Тайная невеста принца Хаоса, страница 41 – Ашира Хаан

Вот и сейчас… Кто меня за язык тянул? Теперь весь зал крайне придирчиво разглядывает мое кривое платье из ночнушки.

— Это не шутка. Второе испытание — единственное, от которого вы можете отказаться, — продолжил распорядитель, отвлекая внимание на себя. — Желающие могут отдать мне шкатулку и будут немедленно перемещены за пределы купола Ночного города.

Надо думать, на равнину. Солнце там уже зашло, но к утру-то выйдет обратно.

Я на всякий случай прижала шкатулку к себе покрепче.

Демон-распорядитель покрутился по центру зала, ожидая желающих. Но, кажется, даже те, кого могли бы за пределами города встретить, решили не рисковать.

— Ну что ж, раз все, кто остался, хотят стать императрицами, жалобы на условия отбора больше не принимаются!

Были отважные девы, которые осмеливались жаловаться? Вот бы мне такую наглость!

— Первое испытание показало, насколько каждая из вас способна справиться со смертельными опасностями, которые часто подстерегают правителей Хаоса. Не всегда рядом с вами будет ваш муж или ваша свита с антидотами и магией. Иногда придется справляться самостоятельно. Но второе испытание даже важнее.

Распорядитель сделал паузу и оглядел притихших невест.

С такой подводкой реально страшно даже подумать, что там.

— В ваших шкатулках — частица чистого Хаоса! Как только вы их откроете, она превратится в то, во что сама захочет. Для кого-то это может оказаться красивым украшением, для кого-то — острым кинжалом, вонзившимся в сердце. Чем-то ценным или чем-то опасным. Чем-то нужным или бесполезным. Главное, что проверяет это испытание — любит ли вас Хаос и примет ли такой, как есть.

Он снова сделал паузу и махнул рукой:

— Открывайте!

Я отшатнулась назад, прижалась лопатками к стене — подальше от остальных невест. Скользнула в сторону, туда, где за тяжелыми шторами прятались окна, выходящие в сад. Что бы там у кого в шкатулке ни оказалось — не хочу быть у него на пути.

Забралась с ногами на подоконник, поставила перед собой шкатулку, нежно погладив ее по крышке.

Ну что ж. Давайте узнаем, как относится ко мне Хаос. То, что он меня так недобро встретил — это ведь еще ничего не значит. Не убил же до сих пор. Может, и сейчас помилует. Тем более, Кхаран ведь тоже порождение Хаоса, а он очень даже ничего…

Я аккуратно приоткрыла крышку… ничего не случилось.

Тогда я распахнула ее — и тут же зажмурилась от ослепительного света, хлынувшего из шкатулки. Он будто выжигал мне глаза — даже сквозь веки пробивалось слишком яркое сияние. Градом полились слезы — я вытирала их вслепую и одновременно пыталась захлопнуть крышку обратно.

Мало было мне близорукости, давайте еще совсем ослепим.

Спасибо, добрый Хаос!

…спасибо, добрый Хаос…

Я вытирала и вытирала текущие слезы, но постепенно из полуразмытых пятен в поле зрения вновь возникал окружающий мир.

Четкий.

Яркий.

Даже лучше, чем…

Я распахнула шторы и чуть не закричала — я видела!

Все отлично видела, каждое лицо в зале. Они были испуганные, радостные, изумленные, презрительно-равнодушные. Каждый мелкий камушек в вышивке на лифе платья блондинки на противоположном конце зала.

Я видела даже лучше, чем в линзах. Лучше, чем когда-либо в своей жизни.

Кхаран! Принц!

Я повернулась к трону — наследник, как назло, как раз общался с кем-то, стоящим за его плечом.