Книга Лабиринт Ариадны, страница 78 – Ашира Хаан

Глава тридцать девятая. Ариадна и медведь

«Абонент не отвечает или…»

Или короткие гудки даже без этой ритуальной фразы.

Или — тишина в телефонном динамике, словно что-то в пространстве мешает пробиться моему вызову, сжирая, затягивая в водоворот черной дыры все мое отчаяние.

Ник не появлялся у меня уже неделю. И не отвечал на звонки.

Сообщения в мессенджерах оставались висеть с одной серой галочкой. Даже не доставлены. Тем более — не прочитаны.

Я отказывалась думать, что это значит.

На ноутбуке так и оставался открыт последний рабочий файл, куда я вносила правки. Я не закрывала крышку и не сохраняла документ. Мы с файлом оставались в подвешенном состоянии — одном на двоих.

Больше всего хотелось услышать наконец голос Ника и заявить, что я больше на него не работаю.

Хотя он мне все еще должен зарплату.

И я живу в квартире, принадлежащей его другу.

И у меня на шее подвеска, подаренная в честь «сотрудничества».

А под кроватью россыпь презервативов — чтобы не искать каждый раз.

И еще неделю назад на ужин были любимые Ником баклажаны с пармезаном. Они до сих пор там, замурованные в холодильнике, дверцу которого я боюсь открывать, чтобы не встретиться с новой жизнью, которая наверняка выросла на их останках.

Нас связывает слишком много нитей, которые не обрезать одним взмахом ножниц.

Когда за Ником захлопнулась дверь, я сразу почувствовала холодок между лопаток — ощущение непоправимого. Но тогда еще убедила себя, что это ерунда. Попсихует и вернется.

Мы с ним слишком крепко повязаны этим проектом.

Главного геймдизайнера на переправе не меняют.

И точно так же, как я не могу бросить Ника, остаться без работы, жилья и поддержки, точно так же он не может бросить меня. За вменяемый срок не найти того, кто разберется во всех хитросплетениях проекта и согласится подхватить чужие идеи. А начинать с самого начала с новым человеком — долго, дорого и чревато полным упадком морального духа команды.

Уже неделю я рассказывала это самой себе. В последние пару дней — вслух.

Компанию мне составляли бутылки с вином, тусклый свет ноутбука и безнадежное ожидание поворота ключа в замке.

Когда вместо него залился трелью дверной звонок, я была абсолютно уверена, что это пришел Ник.

Почему не открыл своими ключами?

Хотел проучить меня. Показать, кто тут главный.

— Хорошо, что ты тут, а то я понятия не имею, где у меня… — человек за дверью начал говорить раньше, чем она распахнулась, но резко осекся, увидев меня. — Ты кто?

— А вы кто?.. — оторопело спросила я.

На меня надвигался огромный медведь, заросший густой бородой и темный, как черт. Совсем не тот, кого я ожидала увидеть.

Если бы у меня была хотя бы секунда подумать, я бы и сама осознала то, что он донес до меня грозным тоном, насупив густые темные брови:

— Хозяин.

Я непроизвольно шарахнулась назад, испугавшись и тона, и бровей, и сурового выражения дочерна загорелого лица, и густой бороды, и роста под два метра — всего вместе.

И особенно этого слова «хозяин» — хозяин ЧЕГО?

Ему пришлось уточнить:

— Квартиры. Этой.

Мгновенно сработали совсем другие инстинкты — законопослушность и нелюбовь к конфликтам.

Я качнулась обратно и распахнула дверь шире, проговорив дрожащим голосом:

— Извините…

И снова слишком поздно, когда он уже тяжело шагнул через порог, сообразив, что сначала стоило проверить документы.