Книга Детектив на осень, страница 66 – Татьяна Устинова, Галина Владимировна Романова, Людмила Мартова, и др.

Это убийство за последние пять недель — уже третье. Все жертвы — девушки. Марьян Касси нашли у статуи святой Батильды. Анабель Буржуа лежала у ног статуи Берты Бургундской, а Люси Жако убийца привязал к статуе королевы Матильды Фландрской. У всех у них в крови обнаружили сильные дозы алкоголя, но погибли они от удара ножом в грудь. У всех на руках были бордовые перчатки.

Ленуар вздохнул и поднял за волосы голову новой жертвы.

— О Господи Иисусе! — воскликнул Турно.

В висках у Ленуара громко застучало. У новой жертвы глаза не были закрыты. На месте глаз зияли черные дыры, выколотые ножом. Но не это больше всего удивило сыщика. Чтобы окончательно убедиться, что не ошибся, он провел пальцем по подбородку жертвы. Нет, все правильно! Палец потерся о подбородок, как о наждачную бумагу. Перед ними сидела точно не «актерка». Скорее это был актер.

Пока ждали фотографа, Ленуар еще раз осмотрел тело. Судя по дюжему росту, пареньку было под двадцать лет. Ростом он вымахал почти с Турно. Однако по неуверенной россыпи волосков над верхней губой вместо усов можно было предположить, что жертва еще не вышла из пубертатного периода. Кожу на абсолютно белых плечах покрывали веснушки. Если паренек и любил одеваться в женские платья, то точно не носил их на солнце: грудь отливала голубовато-белым. Руки с длинными пальцами, кажется, не знали тяжелого труда. На большом пальце левой руки Ленуар заметил белое пятно. Нет, это не мел. Нужно будет попросить Шуано, его судебного медицинского эксперта, сделать анализ.

Ногти чистые. Ленуар нагнулся и понюхал. От них несло чем-то странным. Жавелевой водой? Он отмывал свои руки с хлоркой или мыл полы в ближайшем ресторане?

Люксембургский сад основала Мария Медичи. Он раскинулся перед дворцом в самом центре Парижа, на левом берегу Сены. Со всех сторон его обступали дома состоятельных рантье и лучшие учебные заведения города. Студенты из Сорбонны и Горной школы регулярно собирались здесь для подготовки к экзаменам и чтобы забыть о них на время в тени деревьев. Студенты сбивались в стайки, садились по кругу на стулья или опускались прямо на газон, складывая в центре свои шляпы, сумки, книги и трости. До сегодняшнего дня Ленуар искал убийцу именно среди студентов. Но все его попытки найти преступника тонули в длинных списках курсистов, учеников и их приятелей.

В одном Ленуар был уверен: убийца девушек — силач. Только такой был бы способен заколоть одним мощным ударом и положить тело под той или иной статуей в Люксембургском саду.

Все предыдущие трупы были найдены у статуй французских королев. Может, убийца учился на историка? Ленуар вздохнул. Историков нескольких курсов они уже проверили. А самое главное — каждую ночь у каждого из запертых ворот сада уже месяц дежурили жандармы! Как же убийца попадал сюда и оставался незамеченным? Люди начали говорить, что девушек убивает «Белый охотник» из-за того, что они изменяли своим мужьям.

Говорили, что он соблазняет неверных, потом заманивает их в сад и убивает. Все мамочки Люксембургского сада и вся клика нянек, воспитательниц и гувернанток живо обсуждали убийства. Некоторые отказывались гулять с детьми по саду, а другие, наоборот, мечтали о том, как их соблазнят.

Однако Ленуар знал, что все это пустые слухи. Девушки никому не изменяли, потому что вторая и третья были не замужем! А муж первой уже успел умереть. Она поэтому и училась на медицинских курсах, чтобы лечить больных. Вторая жертва — только готовилась к браку, а третья играла в театре «Одеон». «Актерка», как сказал Турно.