Книга Наследник темной звезды. Том IV, страница 117 – Василий Груздев

У этого купола была проходная, и даже не одна — каменные поросшие зеленью врата. Охраняли их два исполинских дерева-стража. Обвитые корнями гигантские руки-ветви, тело, покрытое шипами, и вросшие в землю ноги-стволы. Они, очевидно, являлись частью охранной системы леса…

А точнее — поселения, расположенного среди корней и ветвей величественных деревьев. От которых на разных ярусах виднелись сплетённые из живых ветвей жилища. Соединяли всё это висячие мосты из переплетённых лиан и упругих древесных волокон, мерцающих в такт пульсации леса.

Чем ближе подходила Элис, тем больше деталей открывалось. Однако пришлось остановиться — стражи на воротах среагировали на их появление. Превратившись из, казалось, стационарных объектов в живых, плавно движущихся существ. Руки их пустили корни, преграждая проход, а глаза исполинов предупредительно мигнули. Однако «компас» продолжал вести их вперёд.

— Подождите здесь, — приказала Фиц.

Угрозу от псевдоживых древних она не ощущала, но мало ли. Тем временем «шарик-указатель» остановился неподалёку от врат и замерцал, исчезнув. Фиц стала разглядывать землю под ногами в поисках тайника, но схроном оказалась складка пространства. Мигнув, в воздухе завис крупный ключ из синего дерева, утыканный светящимися метками.

— Доступ разрешён, — раздался гулкий голос одного из стражей, как только ключ оказался в её руке.

Одновременно на руке девушки, прямо поверх силового костюма, вспыхнула метка в виде стилизованного дерева. Дальше, путём тестов и расспросов, метки получил каждый из корсаров, а силовое поле на каменных воротах, оплетённых растениями, превратилось в отсекатель. Переход принёс с собой влажный воздух и опьяняющий аромат незнакомых Элис растений. Будоражаще и почему-то возбуждающе… Будто вокруг распылили духи с афродизиаком.

До самих деревьев пришлось ещё пройтись. Теперь стало видно местных обитателей — конечно же, энзаль. Если это были репликанты, то очень странные — разумные. По крайней мере, безмолвными болванками, коими их любил создавать Хранитель, они не были. Не иначе как влияние псайкера аол-нид. Опасности от них Фиц не ощущала, оружия при себе у них не было. Да и в целом выглядели мирными.

Они гуляли по мостам-ветвям или скользили по ярусам на лианах. Казалось, вот-вот кто-то сорвётся, так они небрежно это делали, но ощущение это было обманчивым. Становилось ясно, откуда у синекожих столько гибкости и ловкости. Попробуй — тут без этого не выжить.

А ещё для Элис стало открытием, что не все из них синекожие. Дети, весело визжащие в ветвях, оттеняли зелёным и жёлтым, а старики, видимо, могли нести на себе густой фиолетовый цвет. Но что больше всего поразило Фиц — то, чем они занимались. И слово «странно» описывало это действо весьма скромно.

Вот, например, одна энзаль, стоя на краю недоросшего жилища, водила пальцами по воздуху, а вслед за движением её руки следовали, ущемляясь и переплетаясь между собой, наполненные фиолетовым светом ростки. Вон там на краю ветки сидела ещё одна девушка: в руках сосуд, в который из ярко-жёлтого соцветия лилась густая, напоминающая мёд жидкость. Ещё одна, сидя в позе лотоса на висячем мосту, касалась прозрачных волокон, по которым пробегали волны фиолетового света. Она будто синхронизировалась с ним, мерцая в такт точками под её ногами.