Книга Наследник темной звезды. Том V, страница 119 – Василий Груздев

В итоге вся прогулка в сектор шаортов заняла чуть больше пары часов. Не было смысла даже делать перерыв на обед. Пришла очередь скраберов — тарков Бёрн решил придержать на потом. Интуиция говорила, что там без проблем не обойдется.

У жуков ничего необычного замечено не было. Стандартная для таких ребят среда обитания. А точнее, её отсутствие. Большинство этих членистоногих ксеносов — безмозглые создания с примитивными желаниями. Пища и сон — больше ничего не надо. Даже когда это касается одарённых. Заточенные на войну кибернетические организмы. И только единицы, представляющие собой интеллектуальную прослойку, нуждались в неком подобии комфорта.

В итоге весь их сектор оказался сетью практически пустых песчаных тоннелей, соединяющих между собой подземные базы, где они расселялись, некие подобия ульев, где, собственно, и обитали разумные особи.

Если предыдущий заход к шаортам Алексу показался простым, то этот — нудным. Проще некуда, но времени это заняло огромное количество. Прямого пути тут не существовало. А пройти через двери-шлюзы незаметно, миновав выставленные жуками посты, оказалось непросто. Пришлось искать безлюдные места или протискиваться вслед за проходящими через них скраберами. Пять часов только в одну сторону.

Благо, в итоге Бёрн попал в какой-то заброшенный подземный заводик, где обнаружилась новая головоломка. А точнее, целая серия головоломок в виде электронных игр с голографическим интерфейсом. За каждую неудачную попытку его ожидаемо пытались убить, но проблемой это по большей части не было. Шестая и предпоследняя печать легла к нему в рюкзак.

Обратная дорога оказалась такой же долгой, а «резерв» показал дно, истраченный на поддержание способностей «Фантома». Морально опустошенный, Алекс вернулся в гостевой дом, где из его компании встретил один только Крах.

Расспросив бывших бойцов Некста, ныне перешедших под его командование, он узнал, что Эрика и Элис до сих пор ещё не вернулись, а Барли с Айзу отправились зачищать какой-то особо «жирный» на добычу портал, обнаруженный его людьми.

Так что ужинать пришлось практически в одиночестве. Бракс на компанию не очень-то тянул — спал да жрал. Постоянно хотел кого-то убить, но в отсутствие такой возможности отлеживал себе бока на лавочке или под столом. Энергосберегающий режим в действии.

Чтобы время не тратить зря, позвал Катсуро. В отсутствии близняшек задачу по разведке переложили на него. К нему стекалась вся информация. Ничего интересного, кроме новых деталей турнира. Соверен то ли сам о них не знал, то ли намеренно их упустил, но схватки на арене будут не дуэлями. А точнее, не только дуэлями.

Каждый день — новые правила: групповая мясорубка, дуэль, парный бой, три на три, пять на пять и групповой бой. Но в целом всё остается так же. Бросаешь вызов, и кто-то его принимает. Побеждаешь — получаешь два балла, можешь пойти сам и взять с собой одного человека. В итоге на той стороне окажутся сильнейшие и те, кого они за собой поведут. В целом выходит, что большая часть тех, кто сюда добрался, снова отсеется. Качество бойцов снова выходит на первый план.

Кстати, о бойцах… В рюкзаке давно пылился найденный в красном портале бластер. Оружие реликтовое и способное поднять бойца на несколько ступеней. Но в данном случае и одной более чем достаточно.