Книга Наследник темной звезды. Том V, страница 21 – Василий Груздев

Отправить сюда Ричарда было оптимальным решением. Не решился делегировать и чуть было не проиграл… Но нет худа без добра — без такой стрессовой экспресс-тренировки к новому рангу идти пришлось бы долго. А уж возможность заполучить «Покров ночи» тем более того стоила. Система любит, когда ты бросаешь вызов невозможному. В итоге жаловаться нечему — рядовые репликанты теперь щелкаются как семечки. И напрячься пришлось лишь дважды, когда натыкался на элитку.

Одной из них оказался киберкраб, напоминающий обычных, только крупнее и лучше защищённый. Обладающий, кроме прочего, парой дезинтеграторов на клешнях. С этим Алекс справился относительно легко: уклонение плюс бомбардировка «костяными шипами». Тварь, правда, оказалась прочной, и «резерва» на неё ушло изрядно. Однако бой прошёл без нерва, буднично.

Второй элиткой, а точнее группой элитных репликантов, оказалась стая кибернетических волков. И вот этот десяток огромных серых полумеханических тварей заставил Алекса попотеть. Юркие и быстрые, они не собирались сражаться честно — грудь на грудь, а старались зайти в спину. Но и здесь получилось без надрыва, монотонная тяжёлая работа.

Главным минусом этих стычек становилось исчерпание заметной части основного ресурса. Алекс в принципе считал недальновидным держать «резерв» меньше пятидесяти процентов. Отчего приходилось время от времени останавливаться для «подзарядки». В итоге путь в одну сторону с учётом уже потерянных на старте трёх дней занял пять суток.

Некст, которого он оставил за главного, наверное, там уже извёлся весь. Договор был — два-три дня максимум, но он мужик умный и опытный. Должен понять: раз портал ещё заблокирован, то процесс идёт. Другое дело, что скрыть такое событие нереально. А значит, на выходе его обязательно будут ждать.

Утром шестого дня зелёноглазый вышел на небольшое каменное плато, окружённое высокими скалами. Посреди ровной, словно специально сглаженной площадки его ожидал босс локации. Знакомые очертания демонического облика: рога и крылья. Однако, в отличие от своих «сородичей», этот был куда крупнее и лучше защищён. Высота — три метра, одет в тяжёлый силовой костюм. В слотах на запястьях — пара красных кристаллов. И взгляд такой живой, изучающий, непохожий на обычных репликантов.

Ох, непростой это босс, как бы не очередной павший на станции рейдер, дух которого поместили в созданную Системой оболочку, как это было с «Тенью». Большинство просто растворяются в общем информационном поле, но самые стойкие могут сопротивляться.

«Так и есть», — неожиданно промелькнула принадлежащая тени мысль. — «Я чувствую его боль».

И Алекс тоже ощутил транслируемую тем бесконечную пустоту и одиночество. Страшная судьба, которая постигнет его в случае смерти. Собственный опыт ему, живущему свою первую жизнь, ничего не даёт в этой ситуации. Страх смерти? Бёрн привык к нему, давно с ним на ты. А вот посмертные муки, которых боится «Тень», он может воспринимать только эхом его эмоций. Отвратительным эхом.

— Жаль, мы не способны ему помочь… — пробормотал парень.

И в то же мгновение его сознание наполнилось образами — «Тень» был с ним не согласен. Способ существовал. Первый и самый радикальный — уничтожение энергетической оболочки павшего воина. Задача выполнимая, но крайне сложная, требующая специфического артефактного оборудования… Впрочем, не важно.