Книга Наследник темной звезды. Том V, страница 59 – Василий Груздев

— Так нас… вас учили, — снова возразил Бёрн. — Но за балансом в галактике следит не Хранитель, а созданная предтечами автономная Система. А тот, кто зовёт себя Хранителем — обыкновенный Высший, корректирующий её работу. И играет он не на нашей стороне.

— И на чьей же, по-твоему? — хмуро спросил Рональд.

— Я промолчу — слова мои тлен. Но взгляните на карту галактики. Посмотрите, как она изменилась за последнее тысячелетие, и ответьте на свой вопрос, — предложил ему Алекс.

Соверен должен быть достаточно образован, чтобы знать — из всех соседствующих с империей рас только тарки значительно расширили ареал своего обитания.

— Не может этого быть… — старик огляделся, будто пытался собрать в голове общую картину. — Зачем рубить сук, на котором сидишь? Император никогда бы не пошел у него на поводу!

— А разве не это происходит сейчас? Раздача миров в награду за головы его подданных… Кто отдает такие приказы, лорд Соверен? С какого перепугу половина империи вдруг ополчилась на законопослушного аристократа?

«Виртуоз» снова замолчал, обдумывая, и в этот раз задал совершенно другой вопрос.

— Даже если это так. Восстать против бога? Это самоубийство! Что мы можем?

— Восстать? — усомнился Алекс. — В этом нет никакой необходимости. Высшие могущественны, но ограничены рамками самой Системы. И Хранитель в этом не исключение. Вам просто надо перестать верить в его благость. Осознать, что трон Империи давно уже пуст, а сидит на нем марионетка.

Соверен оперся руками на стол, лицо его внезапно стало серым и постаревшим. Он смотрел куда-то мимо Алекса, в пустоту. Привычный ему мир рушился на глазах. Бёрн был уверен, не одолевай того сомнения изначально, слова парня прошли бы мимо его ушей и разума.

— А что там по Темному Императору? — внезапно поинтересовался старик, вспомнив, с чего начался этот разговор.

— Около шести тысяч лет назад некто, кого прозвали Тёмной Звездой, дал Хранителю бой. Возглавил человечество и заставил прочие расы трепетать при упоминании его имени. Без пяти минут Высший, истинный гарант Империи, — Бёрн сделал паузу и, не вдаваясь в детали, продолжил:

— И так уж сложилось, что я его наследник…

Портал S++ ранга. Праймроуз.

— Что это было, Рональд? С какого перепуга ты стремглав понесся к Моркштерну? — с порога начал отчитывать старца император.

Зарывается, гад. Главе рода Соверен потребовалось всё его хладнокровие, чтобы сдержать вертящиеся на языке бранные слова. Даже императору не позволено так разговаривать с представителем рода, который в былые времена усадил его династию на трон. Не в одиночку, но в том числе.

— Мне кажется, или вы требуете от меня отчета? — тихо сказал «виртуоз».

Однако голос его был полон стали… Император оценил это и смягчил свой тон, впрочем, не меняя сути разговора.

— Я просто был удивлён, что ты за моей спиной ведешь переговоры с врагом, — прозвучали веские слова.

Даже здесь, в своих покоях, сидя на импровизированном троне, правитель продолжал скрывать свое лицо под черной глянцевой, не имеющей прорезей маской.

— Врагом? — удивился Соверен. — Моркштерн — мой союзник и деловой партнер, ваше величество…

— Враг всего человечества! Существо, способное поставить его на грань вымирания, не может быть союзником и деловым партнером! — голос вседержителя вновь потерял спокойствие.