Книга Наследник темной звезды. Том VII, страница 105 – Василий Груздев

В дороге больше молчали. Всё было уже сказано заранее. Догадки строить было не о чем, сначала надо было узнать, зачем Брэдли Харман вообще это затеял. Лимузин Барли двигался по городу с эскортом из десятка мотоциклистов в силовых костюмах. Чёрные обтекаемые байки мигали световыми сигналами и время от времени издавали сигналы, напоминая, что передвигается первое лицо планеты.

Причём здесь, на Маунтинхай, где население составляло всего триста с хвостиком миллионов человек, власть Квентина была абсолютной. Если кто из безземельных аристократов здесь осел — рот раскрыть лишний раз не смел. Никакой оппозиции и политической борьбы, даже среди многочисленных родственников правящего рода. В отличие от того же Даймонда…

Но в последнее время здесь развелось всякого разного, благородного. Учитывая огромный флот на орбите и десятки известных фамилий, заселившихся в «Гранд Резиденс», род Барли на своей же земле уже не выглядит таким уж значимым. Квентин об этом никогда не упомянет вслух, но со стороны его недовольство было очевидным.

Гостиница, к которой они подъехали, напоминала средневековый замок. Выстроена ещё первыми колонистами — массивное здание из тёмного камня и черепичной крышей. И масштабами оправдывало своё название. Высокие потолки, огромные арочные окна. На входе куча охраны — кого попало сюда не пускают.

Даже лорда-правителя придирчиво оглядели, сравнив его лицо с фотокарточкой. Эрику так же срисовали и не обратили особого внимания — хватало здесь великих господ… А вот Рамону узнали в лицо без всяких фото и тут же куда-то доложили по рации. Препятствий чинить, правда, не стали, но было видно, что опасаются. Аж обидно стало…

Не самый большой зал на втором этаже оказался практически полон. Длинный стол в центре кишел надменными аристократами в дорогих костюмах. Харман председательствовал, сидя в торце: пожилой, с редкими волосами и впалыми крысиными глазками.

Шло бурное обсуждение. Однако речи о поддержке окружённого флота альянса почему-то не было. Какой-то холёный худощавый лордишка в полный голос рассуждал о сумасбродном плане Моркштерна и ошибке Риггер, стоившей надежды половине империи. Рыжая с трудом сдержала рвущийся из неё огонь… Какого черта здесь происходит? Такое ощущение, что всё уже порешали.

— И по какой причине они начали заседание без нас? — процедила Эрика, обращаясь к Квентину.

— Не знаю, — сдавленно ответил Барли. — Но уверен, что это не случайность.

И подтверждение этому не заставило себя долго ждать.

— А, лорд Барли, леди Эмберкроу! — увидев их, обратился к ним Брэдли Харман. — Мы уже не ожидали вас увидеть. Опоздать на полчаса…

— О чём это речь, лорд Харман? — зло произнёс Квентин. — Мы прибыли ровно в то время, на которое было назначено собрание!

— Не может этого быть! — усмехнулся Брэдли. — Видимо, какая-то бюрократическая ошибка. Впрочем, ваше присутствие ни на что бы не повлияло. Благородные господа уже приняли решение отступить глубже в Империю! Как ни прискорбно об этом говорить, но этот бой мы проиграли.

В искренность скорби на его лице было сложно поверить.

— А благородные господа согласны с тем, что миры останутся беззащитными? — зло поинтересовалась Эрика.

— Это животрепещущий вопрос, леди! — ответил ей аристократ. — Но иногда приходится идти на жертвы. Раз уж поделать ничего нельзя — незачем совать голову в петлю. Логичнее будет отойти и перегруппироваться.