Книга В погоне за Луной. Том 2, страница 66 – Син Лин

— Что? Хочешь отблагодарить меня? Еще не дорос!

Фулин развернулась и ушла, а Чун Чжао уставился на брошенный ею фарфоровый сосуд и вздохнул.

В это же время за тысячи ли от острова Утун среди облаков барахталась Бай Шо, прижимая к себе ветхую матерчатую сумку. С мощным порывом ветра ее летательное заклинание мгновенно развеялось.

— А-а-а-а-а! Мне конец! Не-е-е-е-е-т! – закричала Бай Шо, падая сквозь облака.

В болоте Юаньлин^[29] среди деревьев качнулась чья-то тень в зеленых одеждах. Пугающе зашелестела листва, и за тенью, точно ядовитые змеи, потянулись сухие ветви.

Незримая тень вытянула руку, и на ее ладони вспыхнул огонек духовной силы. Ветви мертвого дерева замерли. Незнакомец в зеленом вздохнул с облегчением. Лунный свет коснулся его лица – это был Цин И, глава школы горы Небесного озера. Настороженно взглянув на темный бескрайний лес, он нахмурился.

Что таилось в этой пугающей чаще?

Внезапно налетел порыв ветра, начался листопад, и один из листьев разрушил духовный щит Цин И. Гигантское дерево позади него словно ожило, и десятки лоз обвили его конечности.

«Плохо дело!» – подумал Цин И.

Он настороженно прищурился. В тот же миг сухие ветви мертвого дерева выпустили острые шипы и устремились прямо к его лбу.

Вдруг раздался громкий хлопок, и что-то тяжелое ударилось о древний ствол. Ветви, готовые пронзить лоб Цин И, резко замерли.

Цин И, уже распрощавшийся с жизнью, вздрогнул от неожиданности и уставился на извивающуюся на земле черную фигуру.

— Да за что?! Почему так больно?!

Существо поспешно поднялось, лихорадочно стряхивая с себя сухие шипастые обломки ветвей.

Шелест листвы умолк, повисла гробовая тишина. Бай Шо ошеломленно подняла голову и встретилась с парой изумленных глаз.

— Бессмертный мой друг, позвольте спросить, где это мы? – спросила Бай Шо, невинно хлопая глазками.

«Какой красавчик!» – подумала она и вдруг заметила кое-что странное.

— Эй, а чего ты связан?

— Берегись! – закричал в ответ Цин И.

Бай Шо обернулась и увидела, что на нее летят шипастые ветви.

«Что-то мне это напоминает… Все деревья в Трех Царствах с ума посходили?!»

— О нет!

Бай Шо поспешно обнажила свой духовный меч и замахнулась, но ветви мигом обвили не только ее оружие, но и ее руки! Решив, что Бай Шо не представляет угрозы, мертвое дерево впилось в ее кожу. Но едва ее кровь коснулась шипов, как ветви задрожали и мгновенно выпустили ее.

Девушка ахнула от удивления и моментально среагировала: левой рукой она достала из сумки горстку талисманов и бросила их в Цин И. А правой сорвала с груди флейту и швырнула в мертвое дерево.

Лозы мгновенно ослабли, и Бай Шо ловко вытащила Цин И. Задрав голову, она запустила в небо летательное заклинание и быстро подняла флейту – от удара о ствол та раскололась надвое.

Под их ногами зашевелилась земля, словно действуя заодно с мертвым деревом. От ужаса у Бай Шо по коже побежали мурашки. Она произнесла заклинание и взмыла вверх.

А в лесу появилось босоногое существо – куда бы оно ни шло, все обитатели болота Юаньлин низко склонялись перед ним. С любопытством глядя на улетающую Бай Шо, существо вытянуло руку – листья на кончиках его пальцев обратились в пепел.

— Дружище… – Бай Шо так хотела сбежать побыстрее, что ни на секунду не задумалась, что вообще произошло. Она обернулась к красавчику, но, к своему удивлению, заметила, что тот потерял сознание.