Книга Все дороги ведут в Реймс, страница 81 – Александр Харников, Максим Дынин

— И что же там будет написано? – предложение герцога мне явно не нравилось, но у меня не хватило духу сразу от него отказаться.

— Там будет говориться, что вы сопроводите герцогиню в Париж по просьбе его величества. И когда герцогиня спросит вас на словах, почему возникла такая спешка – а она это обязательно спросит, – ответите, что это случилось из-за полученных от секретных агентов сведений, в которых сообщалось, что на герцогиню готовится покушение в Креси-Куве.

— Вот, значит, как. Но зачем вам все это нужно? – напрямую спросил я.

— Я очень уважаю герцогиню, мсье маркиз. И я не собираюсь причинять ей никакого вреда. Вот только советы, которые она дает новому королю, вредны и опасны. И именно поэтому мы хотим ее изолировать на время коронации – пока не разъедутся все делегации из Реймса. И тогда мы ее освободим – причем она будет уверена, что побывала в плену у бандитов.

— Но если я смогу уйти, то мне не поверят ни его величество, ни герцогиня…

— Вас тоже возьмут в плен, но потом отпустят, чтобы вы явились к королю и озвучили сумму, которые похитители якобы запросили за освобождение герцогини. Если эти деньги вам передадут, то вы их отдадите мне в счет погашения этого самого долга. А то, что от них останется, вы возьмете себе. Если же нет, то я все равно прощу ваш долг и отдам вам все ваши расписки. Но это произойдет не раньше того момента, когда все закончится благополучно и герцогиня окажется на свободе.

— Понятно… Но я снова спрошу у вас – зачем вам все это? – я пожал плечами.

— Мы считаем, что новый король совершает целый ряд серьезных ошибок, и хотим вернуть его на путь истинный. Но давайте поговорим о деталях. В «Золотом осле» к вам присоединятся двое гвардейцев – якобы для того, чтобы обеспечить охрану герцогини.

— Но…

— Позвольте мне отдать вам одну из ваших расписок уже сейчас. Так сказать, авансом. Это если вы возьметесь сделать то, о чем я вас прошу.

— Хорошо, я согласен.

1 мая 1756 года. Российская империя. Санкт-Петербург. Слобода лейб-гвардии Преображенского полка. Поручик Ингерманландского пехотного полка Александр Суворов, пока еще не интендант

Я с любопытством рассматривал лук – оружие калмыков. Тетива у него была спущена, и он выглядел не совсем обычно – рога его направлены были не назад, а вперед, в обратную от стрелка сторону.

Сам же лук был длиной примерно два аршина^[50]. Он был изготовлен из дерева.

— А что за дерево вы берете для лука? – спросил я у Дарсена, взвесив на руке грозное оружие кочевников.

Зайсанг хитро улыбнулся.

— Тут, господин поручик, не все так просто. Не каждое дерево в лесу годится для настоящего боевого лука. Много времени надо, чтобы найти подходящее для этого дерево. Оно должно расти на опушке леса. На дерево, из которого будет изготовлен лук, должно целый день светить солнце. Лишь тогда оно хорошо пропитается живыми соками и будет верно служить воину. Лучше всего для изготовления лука подходит сосна или ель – из них делается внутренняя часть лука, а также береза – из нее выстругивают дощечки и ставят на внешнюю сторону. Мастер изгибает готовые планки в специальной форме, а чтобы рога лука смотрели туда, куда нужно, дерево хорошенько просушивают и пропитывают смолой. Потом выструганные планки подгоняют друг к другу и склеивают клеем, вываренным из рыбьих костей. Концы лука вырезают из черемухи и вставляют между верхней и нижней планками. Сверху собранный лук оклеивают проваренными на медленном огне тонкими полосками бересты. На один хороший лук может пойти кора с пяти берез.