Онлайн книга «Нужные вещи»
|
– Я знаю, дорогая, знаю. – Полли делала над собой сверхъестественное усилие, чтобы справиться с навалившейся жестокой тоской. – Почему ты пришла, Нетти? Ведь не только же для того, чтобы возиться с моими руками? Лицо Нетти просветлело. – Я приготовила тебе лазанью. – Правда? О, Нетти, зачем ты так себя утруждаешь? – Зачем? Затем, чтобы тебе сегодня и завтра не пришлось готовить. Я теперь положу ее в холодильник. – Спасибо. Спасибо тебе огромное. – Я рада. что хоть чем-то помогла. Вдвойне рада, поскольку вижу тебя. – Она дошла до двери, ведущей в коридор, и оглянулась. На лицо ее лег солнечный луч, и, если бы Полли не была так поглощена собственной болью, она наверняка заметила бы, как измучена Нетти. – Только не шевелись. предупредила она. Полли так громко рассмеялась, что это удивило их обеих. – При всем желании не смогу. Я в ловушке. Полли услышала, как открылась и закрылась дверца холодильника в кухне, когда Нетти упрятала туда лазанью. Потом донесся ее голос: – Приготовить кофе? Хочешь чашечку? – Да, – откликнулась Полли. – С удовольствием. – Варежки гудели уже гораздо громче, и внутри стало совсем тепло. То ли они, действительно, помогали, то ли таблетка, которая не помогла в пять часов утра, но стало лучше. Видимо, и то и другое, подумала Полли. – Но если тебе нужно идти, Нетти… В это время Нетти появилась на пороге. Она уже нацепила фартук, а в руках держала старый медный кофейник. Ей не по душе пришлась новая электрокофеварка Тошиба, и Полли вынуждена была признать, что напиток в старом кофейнике получался гораздо вкуснее. – У меня нет места лучшего, чем это, куда я могла бы пойти, – сказала Нетти. – Кроме того, дом заперт, и Налетчик на страже. – Уверена в этом, – сказала с улыбкой Полли. С Налетчиком она была хорошо знакома. Он весил около двадцати фунтов и ложился на пол вверх брюхом, стоило кому бы то ни было – почтальону, полицейскому или коммивояжеру – появиться в доме. – Я все-таки надеюсь, что она оставит меня в покое, – сказала Нетти. Я ее предупредила. По дороге я ее не встретила, машины ее не видела, так что, думаю, она всерьез приняла мою угрозу. – Предупредила кого, о чем? – спросила Полли, но Нетти уже снова удалилась в кухню, а Полли и в самом деле была пригвождена к месту электрическими варежками. К тому времени, когда Нетти вернулась с подносом и кофейными чашками, перкодан уже начинал действовать, и Полли начисто забыла странное замечание Нетти… тем более, что она частенько такие замечания делала. Нетти подлила в чашку сливок, положила сахар и поднесла ее к губам Полли так, чтобы та могла пить. Они болтали о том, о сем, и, естественно, очень скоро разговор перешел к новому магазину Нужные Вещи. Нетти снова поведала об уникальном абажуре цветного стекла, но не взахлеб, как ожидала Полли, учитывая, что такое приобретение было выдающимся событием в жизни Нетти. Зато она вспомнила о записке, которая была вложена в коробку для пирога. – Надо же, я чуть не забыла. Мистер Гонт просил меня зайти сегодня во второй половине дня. Сказал, что у него должна появиться вещица, которая меня заинтересует. – Но ведь ты не пойдешь, правда? С такими руками… – Надо бы. Рукам лучше. Мне кажется, варежки на этот раз помогли. И потом, мне надо хоть что-то делать… – Полли просительно взглянула на Нетти. – Ну, тогда… – Нетти внезапно мелькнула идея. – Знаешь, я могла бы по дороге домой зайти к нему и попросить, чтобы он пришел сюда. – О, Нетти, но ведь это совсем не по дороге! – Разница всего в два квартала. – Нетти искоса взглянула на Полли. Тем более, что у него могла появиться еще какая-нибудь вещь из цветного стекла. У меня, конечно, денег еще на одну вещь нет, но ведь он об этом не знает, а посмотреть – денег не надо, правда? – Но просить его прийти сюда… – Я объясню ему, что с тобой, – решительно произнесла Нетти и стала собирать посуду на поднос. – Почему бы и нет? Торговцы часто приходят к покупателям на дом. если им есть что предложить. Полли смотрела на нее с доброй улыбкой. – Знаешь, Нетти, ты здесь совсем другая. Нетти посмотрела на нее с удивлением. – Правда? – Да. – Какая же? – Другая в хорошем смысле. Не обращай внимания на мои слова. Знаешь, все-таки, если не будет повторного приступа, я бы вышла сегодня прогуляться. Но если ты, действительно, намерена заглянуть в Нужные Вещи… – Намерена, – в глазах Нетти мелькнуло плохо скрытое нетерпение. Теперь, когда идея возникла, она ждала немедленного воплощения. Стоит посмотреть на это, как на одолжение для Полли, все становится на свои места. – …и застанешь его, дай ему, пожалуйста, мой номер телефона и попроси позвонить если вещь, которая меня интересует, появилась в магазине. Можешь? – Сделаю обязательно. – Нетти поднялась и отнесла поднос в кухню. Она сняла фартук, повесила его на место – на крючок в кладовку – и вернулась в гостиную, чтобы снять с Полли варежки. К этому времени она была уже в пальто. Полли поблагодарила ее, и не только за лазанью. Руки все еще болели, но не так остро. Она даже могла снова двигать пальцами. – Не за что, – сказала Нетти. – А знаешь? Ты, действительно, уже лучше выглядишь. Румянец вернулся. Я испугалась, когда увидела тебя сегодня. Может быть, еще чем-нибудь помочь, прежде, чем уйду? – Нет, спасибо. – Полли обняла обеими руками, еще горячими после теплой электрической грелки, руку Нетти. – Я ужасно рада, что ты пришла, дорогая. В тех редких случаях, когда Нетти улыбалась, она делала это всем лицом: как будто солнце вырывалось из-за туч хмурым утром. – Я люблю тебя, Полли. Растрогавшись Полли прошептала: – Я тоже люблю тебя, Нетти. Нетти ушла. Это был последний раз, когда Полли видела ее живой. 6 Замок на входной двери в дом Нетти Кобб был не сложнее. чем крышка на консервной банке. Первая отмычка, испробованная Хью, после пары поворотов туда-сюда отомкнула его. Дверь открылась. Маленькая собачка, рыжая с белым треугольником на груди, сидела в коридоре. Солнечный луч проник в дверную щель, а за ним огромная тень Святоши Хью. Собачка приветственно тяфкнула. |